Inleiding
In 1996 was daar opeens het debuutalbum van de buitenaardse Dr. Octagon. Zijn muziek was net zo afwijkend als zijn personage. Een terugblik.
Dr. Octagon
Na het opheffen van rapcrew Ultramagnetic MC’s werd in 1994 het verzamelalbum The Basement Tapes 1984–1990 uitgebracht. Dat album bevatte een demo voor een niet uitgebracht nummer Smoking Dust, waarop de figuur Dr. Octagon voor het eerst werd benoemd. Ultramagnetic MC’s lid Keith “Kool Keith” Thornton besloot samen met producer Kurt “KutMasta Kurt” Matlin twee nummers op te nemen onder het alias Dr. Octagon. De nummers Dr. Octagon en Technical Difficulties werden naar verschillende radio stations veronden en dat resulteerde al snel in een hype. Contact met producer en schrijver Dan “The Automator” Nakamura zorgde al snel voor een vervolg. Eind 1995 werd de Dr. Octagon debuutsingle Earth People uitgebracht, dat al snel een doorslaand underground succes werd.
Het personage Dr. Octagon is een buitenaardse chirurg die ruimte technologie en primitieve middelen gebruikt om medische procedures uit te voeren, wat regelmatig uitmondt in de dood van zijn patiënten. Dr. Octagon is tevens een gynaecoloog, die zijn vrouwelijke patiënten en zusters verleidt. Op het debuutalbum wordt hij qua uiterlijk beschreven als een wezen met gele ogen met een groen-zilveren huid, die kan veranderen in blauw en bruin. Hij heeft een roze-witte afro. Zijn brein licht op in de kleuren geel, zwart, rood, groen en paars. Hij biedt verschillende diensten aan, waaronder behandeling tegen chimpansee acne, elandenbulten, rectale hersteloperaties en het verplaatsen van speekselklieren.
Dr. Octagon – Dr. Octagonecologyst (Mo’Wax & DreamWorks uitgaven)
Dr. Octagonecologyst
Na het succes van de debuutsingle nam het drietal debuutalbum Dr. Octagon op in de kelder van het ouderlijk huis van Dan “The Automator” Nakamura. Het album kreeg ook een instrumentale variant onder de naam Instrumentalyst (Octagon Beats).
In april 1996 werd het album uitgebracht op het Bulk Recordings label, waarna het op 7 mei 1996 ook een thuis vond bij het Mo’Wax label uit het VK, dat ook de instrumentale versie uitbracht. Het succes van de uitgave leidde in 1997 uiteindelijk tot een deal met DreamWorks, die het album uitbreidde met een aantal bomius nummers en het hernoemde naar Dr. Octagonecologyst.
Gezien de “weird”-heid van het album , de muziek en de onderwerpen is het opvallend dat het album überhaupt een succes werd. Het is één van de meest geliefde en invloedrijke underground hip-hop albums aller tijden. Binnen hip-hop kringen heeft het album inmiddels een mythische status. In 2012 beweerde Kool Keith dat Dr. Octagonecologyst tot dan toe ongeveer 200.000 exemplaren had verkocht.
Dr. Octagon – Instrumentalyst (Mo’Wax & DreamWorks uitgaven)
Recensie
Dr. Octagonecologyst is een vreemd album, vooral tekstueel. Soms ronduit kinderachtig, onsmakelijk en flauw, maar (veel) vaker origineel, spannend en ritmisch opwindend. Het album lijkt sonisch terug te grijpen naar de eerste gouden hip-hop periode (1987-1989), maar dan vertaald naar het heden destijds, ook al kent het album geen enkele verwantschap met wat destijds als de norm gold.
Net als met de p-funk personages wordt een compleet eigen wereld opgebouwd, maar wel een donkere, waarin termen als horror, perversie en kannibalisme een rol spelen. Volstrekt uniek.
Dr. Octagon – Dr. Octagonecologyst – Singles
Singles
In 1995 en 1996 werden drie singles uitgebracht van het album.
- Earth People
- 3000
- Blue Flowers
Dr. Octagon – Dr. Octagonecologyst – Insert
Nummers
Alle nummers geschreven door Keith “Kool Keith” Thornton en Dan “The Automator” Nakamura, tenzij anders aangegeven.
- Intro (Dan “The Automator” Nakamura)
- 3000
- I Got To Tell You
- Earth People
- No Awareness (Keith “Kool Keith” Thornton, Dan “The Automator” Nakamura, William “Sir Menelik” Collington)
- Technical Difficulties (Keith “Kool Keith” Thornton, Kurt Matlin) ‡
- Real Raw (#)
- General Hospital (Dan “The Automator” Nakamura)
- Blue Flowers
- Technical Difficulties (Keith “Kool Keith” Thornton, Kurt Matlin) #
- A Visit To The Gynecologyst (Dan “The Automator” Nakamura)
- Bear Witness
- Dr. Octagon (Keith “Kool Keith” Thornton, Kurt Matlin, William “Sir Menelik” Collington)
- Girl Let Me Touch You
- I’m Destructive
- Wild And Crazy
- Elective Surgery
- halfsharalligatorhalfman (#)
- On Production (Dan “The Automator” Nakamura, William “Sir Menelik” Collington) ‡
- Biology 101 (Keith “Kool Keith” Thornton, Dan “The Automator” Nakamura, William “Sir Menelik” Collington) ‡
- Earth People (Earth Planet Mix) ‡
- Blue Flowers Revisited
- Waiting List (DJ Shadow/Automator Mix)
- halfsharalligatorhalfman (hidden)(‡)
- 1977 (#)
‡ alleen verkrijgbaar op de Mo’Wax uitgave
# alleen verkrijgbaar op de Dreamworks uitgave
Dr. Octagon 2018
Muzikanten
- Keith “Kool Keith” Thornton aka Dr. Octagon – zang/rap; bas op Blue Flowers, I’m Destructive, Wild And Crazy, Biology 101
- Dan “The Automator”Nakamura – viool, keyboards
- Andy Boy – gitaar op I’m Destructive
- Phil Bright – gitaar op Earth People; bas op Girl Let Me Touch You
- Ramon Garcia – fluit op Blue Flowers
- William “Sir Menelik” Collington – rap op No Awareness, Dr. Otagon
- C-Note – aanvullende vocalen op Earth People
- Whoolio E Glacias – aanvullende vocalen op Technical Difficulties
- Miss G, Sweet “P” – aanvullende vocalen op Blue Flowers
- Joe Des Cee, Miss G – aanvullende vocalen op Girl Let Me Touch You
- DJ Q-Bert – scratches
The Return Of Dr. Octagon, Dr. Dooom 2 & Moosebumps: An Exploration Into Modern Day Horripilation
Na Dr. Octagonecologyst
Kool Keith ging op een promotie tourneee als Dr. Octagon. In 2002 kondigde Kool Keith The Resurrection of Dr. Octagon aan, een vervolg op Dr. Octagonecologyst, dat hij samen met producer Fanatik J zou maken. Er werd een contract getekend en de release datum werd vastgesteld op februari 2003. Maar er ontstond ruzie tussen beide heren. Anderen werden betrokken bij het album, maar Kool Keith kreeg ruzie met het label. Om toch nog iets van de investeringen terug te krijgen werd The Return Of Dr. Octagon uitgebracht. Kool Keith was ontevreden en weigerde dan ook mee te werken aan promotie voor het album.
In 2008 verscheen het Kool Keith album Dr. Dooom 2, dat een reactie was op de uitgave van The Return Of Dr. Octagon In het nummer R.I.P. Dr. Octagon wordt het personage Dr. Octagon vermoord door Dr. Dooom. Die moord blijkt nog moeilijk, na verdrinking en 17 messteken, lukte het uiteindelijk met een elektrisch scheermes.
Ondanks de dood van Dr. Octagon maakte het personage in 2013 zijn opwachting als gast op het Yeah Yeah Yeahs nummer Buried Alive. In 2018 werd het project Dr. Octagon nieuw leven ingeblazen. Het resulteerde in het album Moosebumps: An Exploration Into Modern Day Horripilation. Er werd zelfs getoerd onder de naam Dr. Octagon.
Ter afsluiting
Wat vind jij van Dr. Octagon en Dr. Octagonecologyst? Laat het weten!
Video/Spotify
Bij dit verhaal is een video opgenomen. Klik op de volgende link om deze te zien: Video: Dr. Octagon. De A Pop Life afspeellijst op Spotify is ook aangepast.
