Van Halen – Live 1981
Inleiding
Eddie Van Halen was ontevreden, volgens zeggen zelfs zo ontevreden dat hij de band, die zijn naam droeg, wilde verlaten. Hij wilde invloed kunnen uitoefenen op zijn muziek, de productie en het eindresultaat. Dat was precies wat Fair Warning hem zou opleveren.
Van Halen
Binnen 3 jaar tijd was Van Halen uitgegroeid tot een sensatie. Toen hun debuutalbum Van Halen op 10 februari 1978 werd uitgebracht, bleek het een keerpunt in de (pop)muziek en de heavy metal. Met name gitarist Eddie Van Halen werd hogelijk gewaardeerd. Zijn kunnen werd geroemd, hij werd jaar na jaar uitgeroepen tot beste gitarist ter wereld en zijn band brak record na record.
Maar hij was ontevreden. Zoals terug te lezen is in het artikel over Women And Children First was de relatie tussen Eddie en zanger David Lee Roth slecht. Daarbij was producer Ted Templeman rigide in zijn wijze van produceren en opnametechnieken. Eddie voelde zich tegengewerkt door zijn eigen zanger en producer. Zijn irritatie werd dan ook met name op hen gericht.
Eddie Van Halen & Valerie Bertinelli (eerste ontmoeting, Kerst 1980 & trouwdag 1981)
Valerie Bertinelli
Maar het was niet alleen kommer en kwel. Op 29 augustus 1980 ontmoette Eddie Van Halen TV actrice Valerie Bertinelli na afloop van een Van Halen show. Volgens Van Halen manager Noel Monk was het overduidelijk dat er instant aantrekking was.
It was kind of cute to see them together – they were both clearly nervous and somewhat reticent. This struck me as a sign of genuine chemistry. After all, Valerie had spent most of her life in front of a camera or audience; she was completely comfortable with all manner of public interaction. And yet, here she was, stammering and blushing like a schoolgirl in the presence of the captain of the football team. And Edward? Here was a guy who went out onstage every night and performed, wizardlike, in front of thousands of adoring fans. In the presence of this young woman, however, the rock star facade melted away.
© 2017 Noel Monk, Runnin’ With The Devil (Van Halen boek)
Bertinelli zelf zei later “It was love at first sight, for sure.” Op Oud & Nieuw 1980/1981 vroeg Eddie Bertinelli ten huwelijk en op 11 april 1981 trouwden ze. Beiden waren destijds diep verwikkeld in cocaïne gebruik, waarbij Eddie ook een drank probleem had. Volgens zeggen was hij op zijn trouwdag zo van de wereld dat tussen de ceremonie en het feest Bertinelli Eddie hielp bij het kotsen op het toilet.
Het huwelijk tussen Bertinelli en Eddie Van Halen hield het uiteindelijk nog lang vol, ook al (misschien wel juist daarom?) waren de echtelieden een groot deel van de tijd samen onder invloed van verschillende substanties. In 2005 vroeg Bertinelli officieel een scheiding aan. Deze werd in 2007 uitgesproken. Ze gingen daarna goed met elkaar om en bleven elkaar zien en spreken tot aan Eddie Van Halen’s voortijdige dood. Bertinelli en Van Halen kregen een zoon, Wolfgang, in 1991.
Het enthousiasme voor het huwelijk was niet al te groot. Ted Templeman: “There was a lot of pressure on him by the band not to marry her, but I think they were meant for each other.” Eddie: “I don’t think the other guys like it too much. But I love it. Best thing I’ve ever done.”. Bertinelli beweerde dat Eddie David Lee Roth het volgende heeft horen zeggen over Eddie: “That fucking little prick, not only is he winning all the guitar awards, he’s also the first to marry a movie star.”
Dark period
Ondanks zijn huwelijk en de liefde die hij had gevonden typeerde Eddie Van Halen deze periode als een “dark period”. Hij wilde Van Halen verlaten. Volgens Kiss bassist Gene Simmons kwam Eddie hem vragen of hij niet kon toetreden tot Kiss. Alle problematiek zou uiteindelijk leiden tot Fair Warning, een album dat door veel Van Halen fans wordt gezien als het beste album dat de band ooit opnam.
Van Halen – Fair Warning
Fair Warning
De opnamen voor het album vonden plaats van begin maart tot en met begin april 1981. De frustraties van Eddie Van Halen vertaalde zich in donkere, agressieve gitaarpartijen. Een groot deel van het album werd geschreven (en deels opgenomen) in de late avonduren, toen de rest van de band en producer Ted Templeman al naar huis waren. Engineer Donn Landee en Eddie Van Halen bleven samen achter in de studio (of kwamen stiekem terug nadat iedereen weg was) en werkten aan het album en nieuwe muziek, waarbij ze soms ook toevoegingen van Ted Templeman verwijderden of aanpasten.
De ervaring droeg direct bij aan de wens van Eddie Van Halen een eigen studio te bouwen, waarmee hij daadwerkelijk startte in 1983 (zie ook het subartikel Eddie Van Halen en zijn thuisstudio: 5150). Van Halen was uitermate betrokken bij het album en de muzikale invulling. Het kwam goed uit dat ook David Lee Roth iets serieuzer aan het werk wilde. Hij had tijdens een reis door India voor het eerst echte armoede, corruptie en honger gezien en dat had een diepe indruk achtergelaten.
Ook de hoes van het album week af van voorgaande Van Halen albums. Het bevatte verschillende uitsneden van The Maze, een schilderij van de Canadese kunstenaar William Kurelek, dat een weergave van gekwelde jongeren moet voorstellen. Het gebruik van de afbeelding werd voorgesteld door Alex Van Halen. De band was op de voor- en achterkant van de hoes niet te zien. De binnenhoes bevatte een afbeelding van de bandleden en een deel van de tekst van Mean Street in handgeschreven graffiti.
Het album werd door critici goed ontvangen, maar door het publiek minder. Het was het slechts verkopende Van Halen album tot dan toe, maar werd in november 1981 evengoed platina gecertifieerd in de VS. Volgens manager Noel Monk werd hiervoor ook payola, het betalen van smeergeld aan diskjockeys en radiostations om specifieke nummers te draaien en zo de verkopen aan te jagen, ingezet. Monk stelde dat voor “a couple hundred thousand dollars” het album platina zou worden. Volgens Monk zei Roth “We can’t afford to be just a gold band anymore.”
Van Halen – Fair Warning – Promo’s
Recensie
Na Women And Children verdween Van Halen naar de achtergrond. Andere muziekstromingen vond ik leuker en interessanter, waaronder de 2 Tone rage. Het gevolg was at ik Fair Warning pas veel later luisterde. Ik was er niet direct wild van (wat ook gold voor Diver Down), maar het album groeide toch steeds meer uit tot één van de favoriete Van Halen albums.
Samen met het debuutalbum Van Halen is Fair Warning het stevigste dat de band ooit opnam. Het introduceerde synthesizers op een Van Halen album, maar nog in wat rudimentaire vorm. Het nummer Push Comes To Shove valt op vanwege de funk, die de band dus ook beheerst. Sunday Afternoon In The Park is afwijkend van alles wat Van Halen tot dan toe had gedaan en nog zou doen. Een instrumentaal experimenteel stuk muziek, ook al werkt dat niet altijd even goed. Met name het laatst genoemde nummer is toch wat eentonig en saai.
Fair Warning wordt door vele fans beschouwd als het favoriete Van Halen album. Voor mij is het album net niet klassiek genoeg. De eerste plaatkant is ronduit weergaloos, maar de tweede kant bevat filler materiaal, waardoor ik het niet als klassiek Van Halen kan bestempelen.
Van Halen – Fair Warning – Singles
Singles
Er werden vier singles van het album uitgebracht.
- So This Is Love?
(uitgebracht in juni 1981, VS) - Unchained
(uitgebracht in juli 1981, Europa) - Mean Street
(uitgebracht in 1981, Europa) - Hear About It Later
(uitgebracht in 1981, Nederland)
Van Halen – Fair Warning – Hoes achterkant
Nummers
Alle nummers geschreven door Eddie Van Halen, Alex Van Halen, Michael Anthony en David Lee Roth.
Kant A
- Mean Street
- Dirty Movies
- Sinner’s Swing!
- Hear About It Later
Kant B
- Unchained
- Push Comes To Shove
- So This Is Love?
- Sunday Afternoon In The Park
- One Foot Out the Door
Van Halen – Fair Warning – Binnenhoes
Muzikanten
- David Lee Roth – zang
- Eddie Van Halen – gitaar, synthesizer, achtergrondzang
- Michael Anthony – bas, achtergrondzang
- Alex Van Halen – drums
Van Halen – Live New York 17-07-1981
Na Fair Warning
De band ging vanaf half mei tot en met eind oktober 1981 op tournee door de VS en Canada. De tour was een groot succes, en de band klonk harder en imposanter dan ooit tevoren. De geluidsinstallatie bestond uit meer dan 100 speakers, die het publiek bijna omver konden blazen. De tour eindigde op 24 en 25 oktober in Orlando, waar Van Halen het voorprogramma verzorgde voor The Rolling Stones.
In 1982 zou de band een cover single opnemen en daarna een pauze inlassen. David Lee Roth en Eddie Van Halen kwamen tot overeenstemming en de band nam Roy Orbison’s Oh, Pretty Woman op. Het werd een grote hit. Onder druk van platenmaatschappij Warner Bros. werd de pauze afgelast en werd binnen 2 weken een nieuw Van Halen album in elkaar gesleuteld: Diver Down. Poppy en gevuld met maar liefst 5 covers werd het album een groot succes, veel groter dan Fair Warning. Hierna zou de band onderweg gaan naar het laatste Van-Halen-met-David-Lee-Roth album 1984. Lees alles over dat album in het artikel 1984 en het einde van de klassieke Van Halen line-up.
Ter afsluiting
Wat vind jij van Fair Warning? Laat het weten!
Video/Spotify
Bij dit verhaal is een video opgenomen. Klik op de volgende link om deze te zien: Video: Van Halen en het donkere, stevige Fair Warning. De A Pop Life afspeellijst op Spotify is ook aangepast.
