Red Hot Chili Peppers 1985
Inleiding
Eind 1985/begin 1986 (misschien later) kwamen Red Hot Chili Peppers op mijn radar, waarschijnlijk vanwege het optreden in het Duitse televisieprogramma Rockpalaßt. Energie, George Clinton, funk en “socks on cocks”. Het was anders en eigen.
Red Hot Chili Peppers
In 1982 werd de voorloper van Red Hot Chili Peppers opgericht door zanger Anthony Kiedis, bassist Flea, gitarist Hillel Slovak en drummer Jack Irons, onder de illustere naam Miraculously Majestic Masters Of Mayhem. Op verzoek van een vriend werd een offshoot opgericht door Kiedis en Flea, die de naam Red Hot Chili Peppers meekreeg. Omdat Slovak en Irons ook in de groep What Is This? zaten, werd Red Hot Chili Peppers aangevuld met drummer Cliff Martinez en gitarist Jack Sherman. Zowel What Is This? als Red Hot Chili Peppers werden platencontracten aangeboden.
Red Hot Chili Peppers – Socks On Cocks
Socks on Cocks
Red Hot Chili Peppers had al vroeg een roemrucht imago vanwege de “socks on cocks” act. Tegen het einde van een optreden verscheen de band vaak gekleed in niet meer dan een sok, die om de penis was gewikkeld. De gimmick ontstond op 4 juli 1983 tijdens optreden in een stripclub.
Some time in the middle of July 1983 we played what would be a legendary Chili Pepper gig headlining the Kit Kat Club, which was a strip club that had been putting on rock shows. Since we were playing at a strip club and the girls would be dancing on stage with us, we decided to come out naked, except for long athletic socks that we’d wear over our stuff. We had already been playing shirtless, and we realised the power and beauty of nudity onstage.
Anthony Kiedis interview, GQ magazine, 2006
De act zou vaak herhaald worden, zeker in de beginjaren van de band, waar het publiek het min of meer verwachtte en eiste. In 2000 was de band voor het laatst te zien in hun sokken outfit.
Red Hot Chili Peppers – The Red Hot Chili Peppers
Op 10 augustus 1984 werd het debuutalbum van Red Hot Chili Peppers, The Red Hot Chili Peppers genaamd, uitgebracht. Het album werd geproduceerd door Gang Of Four gitarist Andy Gill, die de band radio vriendelijk presenteerde, tot grote teleurstelling van de band. Na een korte hevige tour bleek de samenwerking tussen Kiedis en Sherman onwerkbaar. Slovak had inmiddels What Is This? verlaten en trad toe tot de Red Hot Chili Peppers.
N.B.:
Is de bandnaam nou met of zonder ‘The’? De eerste 3 albums van de band werden uitgegeven onder de naam The Red Hot Chili Peppers. Daarna verdween ‘The’, met uitzondering van het album One Hot Minute uit 1995. De overgrote meerderheid van de albums is toegeschreven aan Red Hot Chili Peppers, dus volgt dit artikel die naamconventie, ook al is Freaky Styley officieel uitgebracht door de band met voorloop ‘The’.
Red Hot Chili Peppers – Freaky Styley
Freaky Styley
Op 16 augustus 1985 bracht Red Hot Chili Peppers hun tweede album uit: Freaky Styley. Het album was geen groot succes, maar werd door critici beter ontvangen dan het debuutalbum.
Wellicht belangrijker, de band had zelf veel plezier gahd tijdens de opnamen, en dat is hoorbaar in elke groef. Het album werd geproduceerd door George Clinton, de funk pionier die in het voorgaande decennium de muziekwereld op zijn kop had gezet met het invloedrijke Parliament Funkadelic imperium. De band en Clinton hadden een klik, waarbij de bandleden weg waren van Clinton’s eigenaardige persoonlijkheid en zijn verhalen.
George had a party atmosphere in the studio all the time, but a productive party atmosphere. You took care of business, but he made sure you had a lot of fun doing it.
Cliff Martinez, An Oral/Visual History by the Red Hot Chili Peppers door Brendan Mullen, 2010
Maar, ook drugs waren in grote aantallen aanwezig. Clinton was een grootverbruiker van met name cocaïne. Als gevolg gebruikte de band ook in grote hoeveelheden. De schuld bij de lokale dealer liep zo hoog op, dat Clinton hem een rol op het album aanbood.
Red Hot Chili Peppers – Freaky Styley – Opname sessie
Toen de opnamesessies op 8 april 1985 van start gingen in de United Sound Studios in Detroit werd er snel gewerkt. Begin mei waren de opnamen sessies voorbij, wat had geresulteerd in maar liefst 18 complete nummers, sommige in meerdere versies.
Muzikaal gezien had de band de funk helemaal omarmd. Bassist Flea speelt een hoofdrol op het album, zijn spel is dwingend en leidt de band tot grote hoogten. Gitarist Slovak laat zijn gitaar af en toe huilen, prachtig. Drummer Martinez legt een heerlijke groove neer. Zanger Kiedis is (als zanger) nooit echt goed geweest, maar zijn raps missen hun functie niet. Daarnaast werken de beide covers op het album echt goed en de Red Hot Chili Peppers versies geven het album iets extra’s. De toevoeging van blazers (Maceo Parker! Fred Wesley!) maakt het album nog funkier dan het al is.
Als er al kritiek op het album is zou het de soms wat vlakke productie zijn (op sommige nummers op de tweede helft van het album) en sommige teksten die echt problematisch zijn. Dat geldt met name voor Catholic School Girls Rule, dat zijn oorsprong feitelijk vindt in sex met een minderjarig 14-jarig meisje, ook nadat Kiedis wist dat ze minderjarig was. Hij schrijft daarover in zijn autobiografie Scar Tissue uit 2004 op een manier die het verhaal nog erger maakt dan het al is. Maar ook een nummer als Sex Rap is nogal puberaal. Daarentegen heeft Kiedis ook een aantal teksten geschreven die echt ok zijn, waaronder Jungle Man (een ode aan bassist Flea), American Ghost Dance (de gevolgen van de komst van Europeanen voor de oorspronkelijke bevolking in Amerika) en Blackeyed Blonde. Daarnaast zijn niet alle sex gerelateerde teksten vervelend. In Battleship chant de band “Blowjob park” (ooit bedacht als titel van het nummer), vanwege de ervaring van drummer Martinez, die te pas en te onpas blowjobs kreeg aangeboden op Mulholland Drive waar hij zang oefeningen deed.
Red Hot Chili Peppers – Freaky Styley – Reclame
Hoes en naam
De hoesfoto bevat de bandleden die op en neer springen voor een afbeelding van het schilderij Giudizio Universale (Het Laatste Oordeel) van Michelangelo, dat onderdeel is van de Sixtijnse Kapel in Rome, Italië.
De titel Freaky Styley is een ander woord voor iets dat ‘cool’ is:
At that time we called everything that was cool ‘Freaky Styley.’ A dance, a girl, a drumbeat, anything. When this whole process was finished and we were sitting around the kitchen table going, ‘What should we call the album?,’ Cliff looked up and said, ‘Why don’t we just call it what we call everything else? Freaky Styley.’
Anthony Kiedis, Scar Tissue, autobiografie, 2004
Red Hot Chili Peppers – Freaky Styley – Binnenhoes
Flea over Freaky Styley
In de liner notes voor de heruitgave van Freaky Styley in 2003 schreef Flea:
I know the music on this record was just way too obscure to ever be popular in a mainstream kind of way, but to me it really holds its own as a definitive and substantial musical statement. More than any other record we ever made it falls into the category of “too funky for white radio, too punk rockin’ for black.” Of course, the songs were very far away from any pop format; I realise it is/was not just the racial segregation at radio that precluded it from being a popular record.
© 2003 Flea
Lees de volledige liner notes in het subartikel Red Hot Chili Peppers – Freaky Styley – Reissue liner notes.
Recensie
Mijn favoriete Red Hot Chili Peppers album is Freaky Styley. Het album is onvoorspelbaar, vreemd, funky en compleet uniek in het oeuvre van de band. De muziek vindt zijn oorsprong in funk, punk, psychedelische rock en zelfs metal, iets dat op het volgende album The Uplift Mofo Party Plan verder zou worden uitgewerkt.
Ook al is veel van de muziek geschreven voordat Slovak weer in de band werd opgenomen, zijn spel is van hoge kwaliteit en brengt de nummers naar een hoger plan. Het gefreak op het titelnummer is heerlijk. De 2003 remaster van het album bevat de volledige instrumentale versie, waarop Slovak’s spel nog indrukwekkender is.
Het belangrijkste element is wellicht dat de band zo ontspannen en relaxed klinkt. George Clinton heeft echt het beste uit de band gehaald wat er op dat moment inzat. En dat is veel. Helaas heeft de band die onbevangenheid op latere albums nooit meer kunnen evenaren, toen de band de aandacht verschoof naar pop/rock songs in plaats van vrije jams en een laisser-faire achtige insteek.
Voor mij hét Red Hot Chili Peppers album. Aanrader!
Red Hot Chili Peppers – Freaky Styley – Singles
Singles
Er zijn twee singles van het album uitgebracht, beiden in 1985:
- Jungle Man
- Hollywood (Africa)
Voor het nummer Catholic School Girls Rule werd een video gemaakt, die alleen werd uitgezonden op Playboy TV, omdat het beelden van een naakte vrouw bevatte. Catholic School Girls Rule is niet op single verschenen.
Red Hot Chili Peppers – Freaky Styley – Hoes achterkant
Nummers
Alle nummers geschreven door Anthony Kiedis, Flea, Jack Sherman & Cliff Martinez ($); Anthony Kiedis, Flea, Hillel Slovak & Cliff Martinez (%); Anthony Kiedis, Flea, Hillel Slovak & Jack Irons (#), tenzij anders aangegeven.
- Jungle Man ($)
- Hollywood (Africa) (The Meters cover, Ziggy Modeliste, Art Neville, Leo Nocentelli, George Porter Jr.)
- American Ghost Dance ($)
- If You Want Me To Stay (Sly & The Family Stone cover, Sylvester Stewart)
- Nevermind (#)
- Freaky Styley ($)
- Blackeyed Blonde ($)
- The Brothers Cup (#)
- Battleship ($)
- Lovin’ And Touchin’ ($)
- Catholic School Girls Rule ($)
- Sex Rap (#)
- Thirty Dirty Birds (%)
- Yertle The Turtle (Theodor Geisel)
De 2003 remester van Freaky Styley bevatte 4 bonus nummers:
- Nevermind (demo)
- Sex Rap (demo)
- Freaky Styley (original long version)
- Millionaires Against Hunger
Red Hot Chili Peppers – Concert 17-09-1986 Reclame (drummer Martinez was vervangen ten tijde van het concert)
Muzikanten
- Anthony Kiedis – zang
- Hillel Slovak – gitaar, achtergrondzang, co-zang op Thirty Dirty Birds
- Flea – bas, achtergrondzang
- Cliff Martinez – drums
Met hulp van:
- Benny Cowan / Maceo Parker / Fred Wesley – trompet / saxofoon / trombone op Hollywood (Africa), American Ghost Dance, If You Want Me To Stay, Nevermind, The Brothers Cup, Yertle The Turtle
- Larry Fratangelo – percussie
- Steve Boyd, George Clinton, Shirley Hayden, Robert “Peanut” Johnson, Lous “Bro” Kabbabie, Pat Lewis, Mike “Clip” Payne, Garry Shider, Joel Virgel, Andre Foxxe – achtergrondzang
- Uncredited, drug dealer Louie – “Look at that turtle go bro” op Yertle The Turtle
Red Hot Chili Peppers & George Clinton – Live Rockpalaßt 17-08-1985
Na Freaky Styley
Red Hot Chili Peppers ging op tournee (Infinity Tour getiteld) ter promotie van het Freaky Styley album, die maar liefst 165 concerten omvatte. In augustus 1985 werd de eerste uitstap naar Europa gedaan, waar in (West-)Duitsland en Engeland werd opgetreden. Het optreden op 17 augustus 1985 was onderdeel van het fameuze Duitse live muziek programma Rockpalaßt, waar ook George Clinton onderdeel van het programma was. Hij deed een gastoptreden tijdens het nummer Hollywood (Africa). Het optreden werd opgenomen en uitgezonden op televisie. Europa maakte nu ook kennis met de “socks on cocks” act.
Begin 1986 ontving de band $5.000 voor demo opnamen voor muziek voor het volgende album. Samen met producer Keith Levene (van Public Image Ltd) maakte Slovak $2.000 op aan drugs aankopen. Drummer Martinez was er eigenlijk wel klaar mee, maar liet het uitkomen op ontslag uit de band. Op 10 mei 1986 speelde hij zijn laatste show met de band. Tot grote blijdschap van de rest van de band wilde Jack Irons graag toetreden, zijn eerste optreden met de band vond plaats op 17 augustus 1986. De oorspronkelijke oprichters waren voor het eerst weer samen sinds 1983.
Tot zover het goede nieuws, helaas. Zowel Kiedis als Slovak gleden steeds dieper weg in hun heroïne verslaving. Kiedis “didn’t have the same drive or desire to come up with ideas or lyrics” en viel in slaap tijdens rehearsals.
De opnamen van het derde album, met producer Michael Beinhorn (van Material), werden al vroeg stilgelegd. Kiedis was niet meer te handhaven en werd zelfs ontslagen. Kiedis ging naar een afkickkliniek, de band zocht naar een nieuwe zanger, en werd verrast door een herboren Kiedis. De nummers kwamen snel en borduurden voort op de funk van Freaky Styley, maar met een grotere hang richting metal. Kiedis was zo blij met de nieuwe muziek dat hij dat wilde vieren, met drugs, waardoor de (succesvolle) opnamen uiteindelijk toch weer stroef eindigden.
Red Hot Chili Peppers – The Uplift Mofo Party Plan
Op 29 september 1987 verscheen het derde Red Hot Chili Peppers album, The Uplift Mofo Party Plan, en bereikte de Billboard Top 200. Een tour door Noord Amerika volgde, waarna de band voor de tweede keer Europa aandeed. Red Hot Chili Peppers speelde ook in het Amsterdamse Paradiso, maar ik was niet erg onder de indruk van het concert. Ik eindigde nog tijdens het concert aan de bar. Als introductie van de band in het VK werd in mei 1988 The Abbey Road E.P. uitgebracht. Tijdens de tour verergerde de drugs problematiek van Kiedis en Slovak, soms waren ze dagen achter elkaar onvindbaar. Een van die keren bleek fataal: op 25 juni 1988 overleed Slovak aan een overdosis. Kiedis vluchtte het land uit en weigerde Slovak’s begrafenis bij te wonen. Irons wilde geen deel meer uitmaken van een band waar zijn vrienden overleden.
Red Hot Chili Peppers – The Abbey Road E.P.
De originele line-up van Red Hot Chili Peppers was uit elkaar en een tweede periode brak aan. Muzikaal gezien werd het, voor mij althans, minder interessant, met uitzondering van een paar uitschieters. De band vond haar definitieve vorm met de komst van gitarist John Frusciante en drummer Chad Smith. Helaas zouden drugs verslaving en een komen en gaan van gitaristen de muzikale vervolg carrière van de band wisselvallig maken, maar voor het grote publiek werd de band steeds groter. In 1999 bereikte Red Hot Chili Peppers hun commerciële hoogtepunt met de uitgave van Californication, waarvan ruim 18 miljoen exemplaren zouden worden verkocht. De discografie na het uiteen vallen van de originele line-up van de band is als volgt:
- Mother’s Milk (1989)
- Blood Sugar Sex Magik (1991)
- One Hot Minute (1995)
- Californication (1999)
- By The Way (2002)
- Stadium Arcadium (2006)
- I’m With You (2011)
- The Getaway (2016)
- Unlimited Love (2022)
- Return Of The Dream Canteen (2022)
De band bracht een aantal singles uit, die zeer grote hits werden, waaronder Higher Ground, Give It Away, Under The Bridge, Scar Tissue, Otherside, Californication en Dani California.
Ter afsluiting
Voor mij is Red Hot Chili Peppers de band van Freaky Styley en The Uplift Mofo Party Plan. De tijd dat de funk overheerste en de energie uit de groeven spatte.
Wat vind jij van Red Hot Chili Peppers? Laat het weten!
Video/Spotify
Bij dit verhaal is een video opgenomen. Klik op de volgende link om deze te zien: Video: Red Hot Chili Peppers en George Clinton werken samen, Freaky Styley was het funky resultaat. De A Pop Life afspeellijst op Spotify is ook aangepast.
