Slayer 1986 poster (vlnr Tom Araya, Dave Lombardo, Jeff Henneman, Kerry King)
Inleiding
Over het algemeen ben ik geen groot liefhebber van thrash metal (ook bekend onder de term speed metal), meer er zijn uitzonderingen. Naar drie van de “big four” van het genre kan ik goed luisteren. Slayer viel daar niet onder. Nu wel?
Slayer
In 1981 werd de band Slayer opgericht door Tom Araya (bas en zang), Jeff Hanneman (gitaar), Kerry King (gitaar) en Dave Lombardo (drums). In november 1983 dook de band voor het eerst de studio in. Al een maand later werd het resultaat uitgebracht. Show No Mercy verkocht ruim 40.000 exemplaren. Niet slecht voor het genre en een album dat geheel zelf gefinancierd werd en waarvoor geen grote reclame campagne werd opgezet. In juni 1984 volgde de EP Haunting The Chapel. Na live album Live Undead volgde het tweede album in april 1985. Hell Awaits somde de band tot dan toe goed op, de nummers waren langer en de, naar mijn mening, puberale teksten gingen met name over hel en Satan.
Het Hell Awaits album was een succes en Slayer tekende bij hip-hop label Def Jam. Mede oprichter Rick Rubin nam de producer stoel over en nam het volgende album van Slayer op. De meerderheid van de muziek was geschreven nadat de band huiswaarts keerde na een Europese tour. De muziek schoof meer op richting een kruising tussen metal en hardcore punk, waarbij het geluid en de intensiteit van Discharge als invloed gold.
Rick Rubin maakte het geluid clean en haalde effecten zoveel mogelijk weg uit de muziek, wat resulteerde in een kaal, direct en energiek geluid.
Slayer – Reign In Blood
Reign In Blood
Op 7 oktober 1986 werd het derde Slayer album, Reign In Blood, uitgebracht. De muziek werd sneller en sneller, met een gemiddelde van 220 beats per minuut, één van de redenen dat het album slechts 29 minuten lang is. Ook de teksten werden anders. Na het geflirt met satanisme werden nieuwe thema’s aangeboord, volgens Slayer zelf “more on a social level”.
Al snel gold Reign In Blood als het beste thrash metal album aller tijden, een titel die het album volgens velen vandaag de dag nog steeds bezit. De muziek is niet alleen snel, maar ook complexer, gevuld met veel tempo wisselingen en aanstekelijke riffs.
Slayer werd al snel samen met Metallica, Megadeth en Anthrax gerekend tot de “big four” van het thrash metal genre. Reign In Blood gold als het album dat het genre definitief op de kaart zette. Zelfs zonder veel promotie haalde het album de Amerikaanse albumlijsten en werd (uiteindelijk) zelfs goud gecertificeerd.
Het nummer Angel Of Death, een nummer dat opent met de tekst “Auschwitz, the meaning of pain / The way that I want you to die / Slow death, immense decay / Showers that cleanse you of your life”, gaat over nazi-arts Josef Mengele en de gruwelijke experimenten die hij uitvoerde in Auschwitz. Het lijkt er soms op dat de band zich verlekkert aan alle misselijkmakende details. Niets was minder waar. Componist Henneman stelde in 2004 “When they read the lyrics, there’s nothing I put in the lyrics that says necessarily he was a bad man, because to me – well, isn’t that obvious? I shouldn’t have to tell you that.”. Maar het nummer zorgde voor problemen, de band werd beschuldigd van antisemitisme en sympathie voor nazisme. Het zorgde voor uitstel van de uitgave van het album. Columbia weigerde het album te distribueren, een taak die Geffen overnam, maar initieel zonder dat bekend te maken.
Slayer – Reign In Blood – Waarschuwing
Recensie
Muzikaal is Slayer’s Reign In Blood een brok adrenaline. Agressie en opwinding. De zang en teksten blijven voor mij wel achter. De onderwerpen zijn weliswaar minder puberaal dan op eerdere albums, maar bevatten nog steeds veel beeldspraak met schokkend bedoelde taferelen, waaronder ook satanistische rituelen en meer. Het album wordt ook wel de inspiratie genoemd voor het ontstaan van het death metal genre.
Het album lijkt dan ook meer agressie om de agressie, waar voorbeelden Discharge agressie inzetten om hun oprechte woede over de wereld te verwoorden. Die emotie komt op mij eerlijker en oprechter over.
Maar, Slayer’s derde album klinkt als een klok en geldt niet voor niets als een klassieker in het genre. Van de “big four” heeft Slayer wellicht het meest belangrijke album uitgebracht, maar mijn voorkeur ligt bij de andere drie bands.
Slayer – Reign In Blood – Hoes achterkant
Nummers
Alle nummers geschreven door Jeff Hanneman en/of Kerry King.
- Angel Of Death
- Piece By Piece
- Necrophobic
- Altar Of Sacrifice
- Jesus Saves
- Criminally Insane
- Reborn
- Epidemic
- Postmortem
- Raining Blood
Muzikanten
- Tom Araya – bas, zang
- Kerry King – gitaar
- Jeff Hanneman – gitaar
- Dave Lombardo – drums
Slayer – Live jaren (19)80
Na Reign In Blood
Na de uitgave van het album ging Slayer op tournee. Eind 1986 stapte drummer Lombardo op. Hij verdiende geen geld, maar werd een jaar later door Rick Rubin overgehaald toch weer bij Slayer aan te sluiten. Hij kreeg een salaris.
Dankzij Reign In Blood bleef Slayer een gewilde en graag gezien live act. De band had een prima live reputatie en bracht nog regelmatig albums uit, maar geen van die album zou ooit nog het niveau van Reign In Blood halen.
Door de jaren heen zou de band nog 9 studio albums uitbrengen:
- South Of Heaven (1988)
- Seasons In The Abyss (1990)
- Divine Intervention (1994)
- Undisputed Attitude (1996)
- Diabolus In Musica (1998)
- God Hates Us All (2001)
- Christ Illusion (2006)
- World Painted Blood (2009)
- Repentless (2015)
De originele line-up bleef tot 1992 bij elkaar, waarna Lombardo weer vertrok. Hij kwam eind 2001 weer terug en bleef tot begin 2013. Een paar maanden later overleed Hanneman. De band bleef tot 2019 touren, waarna de band officieel stopte met live optredens. In 2024 kwam de band toch weer bij elkaar voor optredens.
Ter afsluiting
Wat vind jij van Slayer en Reign In Blood? Laat het weten!
Video/Spotify
Bij dit verhaal is een video opgenomen. Klik op de volgende link om deze te zien: Video: Het verhaal van Slayer’s thrash metal klassieker Reign In Blood. De A Pop Life afspeellijst op Spotify is ook aangepast.
