Ohio Players en het begin van de platina trilogie: Skin Tight

Ohio Players 1974 (somuchgreatmusic.com)

Ohio Players 1974

Inleiding

Op 23 april 1974 brachten de Ohio Players hun eerste album bij platenmaatschappij Mercury uit. Skin Tight was het begin van hun ‘platina’ trilogie.

Ohio Players - Pain, Pleasure & Ecstasy (spotify.com)

Ohio Players – Pain, Pleasure & Ecstasy

Ohio Players

De Ohio Players werden in 1965 opgericht in Dayton, Ohio. Het muzikale idee was “R&B with a little flair to it”. De uitdrukking ‘Players’ kon zowel worden vertaald naar een groep muzikanten als naar een verzameling ladies’ men.

Na hun debuut op Capitol in 1968, tekende de band bij Westbound, het label dat ook George Clinton onder zijn hoede had. Begin 1972 werd het album Pain uitgebracht. Muzikaal een grote stap voorwaarts, experimenteerde de band met funk, soul, blues, rock en jazz. Ook introduceerde de band een belangrijk imago element. Erotische albumhoezen, die destijds ronduit schokkend waren.

Nog datzelfde jaar verscheen Pleasure, dat met Funky Worm hun grootste hit tot nu toe bevatte. Na het wat teleurstellende Ecstasy verliet de band Westbound en tekende bij platenmaatschappij Mercury. De eerste drie albums voor hun nieuwe label zouden de band veel succes brengen: de ‘platina’ trilogie, die bestond uit Skin Tight, Fire en Honey, 3 albums die in een periode van slechts 16 maanden zouden worden uitgebracht.

Ohio Players - Skin Tight (spotify.com)

Ohio Players – Skin Tight

Skin Tight

Op 23 april 1974 brachten de Ohio Players hun eerste album uit voor het Mercury label: Skin Tight. Het geluid was wat gepolijster, maar nog steeds onvoorspelbaar en risicovol. Maar vooral, het was ook funkier. Het titelnummer werd een grote hit.

Destijds was funk grote business geworden. Niet voor niets gelden de jaren (19)70 als de hoogtijdagen van de funk. Bands als Earth, Wind & Fire, The Isley Brothers, Sly And The Family Stone, Kool & The Gang, The Gap Band, The Brothers Johnson, The Commodores, The Meters en uiteraard de George Clinton vehikels Parliament en Funkadelic maakten allen naam met hun muziek, extravagante concerten, maar vooral met onweerstaanbaar dansbare muziek. De Ohio Players pasten precies in die scene.

Het album werd een groot succes, het publiek stroomde toe en de beide singles werden hits. Het zou het startsein blijken voor een periode van een paar jaar waarop alles wat de Ohio Players aanraakten in goud en zelfs platina veranderde.

Recensie

De eerste van drie Ohio Players albums die ik in mijn collectie heb, is Skin Tight, een haast belachelijk funky album, waarop op hoog niveau wordt gemusiceerd. De combinatie van funk, jazz en bluesy grooves is verslavend. Net als de volgende twee albums, bevat Skin Tight geen slechte nummers. Skin Tight heeft voor mij de grootste Sly And The Family Stone vibe van de ‘platina’ trilogie.

Ohio Players - Skin Tight - Singles (discogs.com)

Ohio Players – Skin Tight – Singles

Singles

Er werden twee singles van het album uitgebracht in 1974.

  • Skin Tight
  • Jive Turkey part 1

Nummers

Alle nummers geschreven door de Ohio Players.

  • Skin Tight
  • Streakin’ Cheek To Cheek
  • It’s Your Night/Words Of Love
  • Jive Turkey
  • Heaven Must Be Like This
  • Is Anybody Gonna Be Saved?

Muzikanten

  • Billy Beck – piano, orgel, clavinet, ARP, percussie, zang
  • Leroy “Sugarfoot” Bonner – gitaar, percussie, zang
  • Marshall “Rock” Jones – bas
  • Ralph “Pee Wee” Middlebrooks – trompet, trombone, achtergrondzang
  • Marvin “Merv” Pierce – trompet, flugelhorn, trombone, achtergrondzang
  • Clarence “Satch” Satchell – saxofoon, fluit, percussie, zang
  • James “Diamond” Williams – drums, chimes, percussie, zang
Ohio Players - Fire & Honey (wikipedia.org/spotify.com)

Ohio Players – Fire & Honey

Na Skin Tight

Zoals gezegd was Skin Tight het eerste album in de zogenaamde ‘platina’ trilogie. In november 1974 volgde Fire, waarvan het titelnummer een grote hit zou worden. In augustus 1975 volgde Honey met de grote hit Love Rollercoaster.

Nadat Contradiction (1976) minder succes had, werden de opvolgende albums Angel (1977), Mr. Mean (1977) en Jass-Ay-Lay-Dee (1978) steeds minder succesvol. De opkomst van disco heeft daar zeker mee te maken, maar ook bleek de gouden periode compositorisch voor de Ohio Players voorbij te zijn. Na het vertrek bij Mercury maakte de band nog 5 albums, die allen steeds minder zouden doen: Everybody Up (1979), Tenderness (1981), Ouch! (1981), Graduation (1984) en Back (1988).

De Ohio Players zouden nooit meer nieuwe muziek opnemen, maar nog wel blijven toeren, tot ver in de 21e eeuw, ook al was van de oorspronkelijk line-up bijna niemand meer over. In augustus 2013 werden de Ohio Players opgenomen in de Rhythm and Blues Hall of Fame.

Ter afsluiting

Wat vind jij van de Ohio Players en Skin Tight in het bijzonder? Laat het weten!

Video/Spotify
Bij dit verhaal is een video opgenomen. Klik op de volgende link om deze te zien: Video: Ohio Players en het begin van de platina trilogie: Skin Tight. De A Pop Life afspeellijst op Spotify is ook aangepast.

Complimenten/opmerkingen? Graag!