Stray Cats live 1981
Inleiding
Begin 1981, toen de 2 Tone revival op haar laatste benen liep, kwamen de Stray Cats vanuit het niets de hitlijsten binnen met drie achtereenvolgende hits, waarna ze even snel weer verdwenen.
Stray Cats (de band)
De band werd in 1979 opgericht door gitarist/zanger Brian Setzer met zijn schoolvrienden bassist Lee Rocker (echte naam Leon Drucker) en drummer Slim Jim Phantom (echte naam James McDonnell). Plaats van handeling: New York. Hun muziekstijl, op de jaren (19)50 geënte rockabilly vermengd met rock en punk was geliefd in kleine clubs als de New Yorkse CBGB’s en Max’s Kansas City populair. Toen de band hoorde van een rockabilly / Teddy Boy scene in Engeland, besloot de band te verhuizen.
In Engeland bezochten ze concerten van The Clash, Siouxsie And The Banshees, The Stranglers en UK Subs. De band trad regelmatig op in Londen en kreeg een serieuze fanbase, waaronder ook leden van grote bands als The Rolling Stones, The Who en Led Zeppelin. Na een van hun concerten ontmoetten ze Dave Edmunds, die graag met ze wilden werken.
Ook platenmaatschappijen wisten inmiddels van de groep en hun succes, dus aanbiedingen voor contracten vielen op de deurmat. De band kon kiezen en ging medio 1980 met producer Dave Edmunds de studio in voor de opnamen van hun debuutalbum voor Arista Records.
Stray Cats – Stray Cats
Stray Cats (het album)
Op 20 februari 1981 werd het debuutalbum van Stray Cats uitgebracht: Stray Cats. Engeland was het eerste land dat overstag ging voor de muziek van de band, die een wat nettere, meer basale vorm van rockabilly was dan van die andere band die ook in Engeland aansloeg, voordat andere landen volgden, The Cramps.
Stray Cats was trouw aan het muzikale idioom van rock ‘n’ roll en rockabilly: een 3 mans band, bestaande uit een gitarist/zanger, een bassist die contrabas speelde en een drummer die staande speelde op een drumstel die bestond uit een basdrum, een snare drum en een bekken. De instrumentatie was simpel, maar doeltreffend. De band bleek in staat een ‘groot’ geluid neer te zetten , ook live.
In de VS zou het album pas in 1982 worden uitgebracht, maar in Euriopa was de band groot. De singles werden grote hits: Runaway Boys, Rock This Town en Stray Cat Strut.
Recensie
Ook al heb ik zeker geen voorkeur voor rockabilly, ik vond de band destijds erg leuk. De singles waren allen goed, maar het hele album kon ik vaan niet uitzitten. De muziek verveelt me snel, het wordt eentonig, maar voor een nummer of 3, 4 is het heerlijk. Wat zeker meehelpt is de energie van de band en de oprecht liefde voor de muziek.
Stray Cats – Stray Cats – Singles
Singles
In Nederland werden drie singles uitgebracht, die allen de top 10 van de hitlijsten behaalde. Uitgavedata hieronder benoemd betreffen de Nederlandse data.
- Runaway Boys
(uitgebracht op 22 november 1980) - Rock This Town
(uitgebracht op 29 januari 1981) - Stray Cat Strut
(uitgebracht op 17 april 1981)
Nummers
Schrijvers van de nummers genoemd tussen de haakjes.
- Runaway Boys (Brian Setzer, James McDonnell)
- Fishnet Stockings (Brian Setzer)
- Ubangi Stomp (Charles Underwood)
- Jeanie, Jeanie, Jeanie (George Motola, Ricky Page)
- Storm The Embassy (Brian Setzer, Slim Jim Phantom)
- Rock This Town (Brian Setzer)
- Rumble In Brighton (Brian Setzer, Slim Jim Phantom)
- Stray Cat Strut (Brian Setzer)
- Crawl Up And Die (Brian Feli, Jim Feli)
- Double Talkin’ Baby (Danny Wolfe)
- My One Desire (Dorsey Burnette)
- Wild Saxophone (Roy Montrell, John Marascalco, Robert Blackwell)
Muzikanten
- Brian Setzer – gitaar, zang
- Slim Jim Phantom – drums
- Lee Rocker – bas
Met hulp van
- Gary Barnacle – saxofoon
Stray Cats live 2008
Na Album
In november 1981 werd het tweede album, Gonna Ball uitgebracht, wat minder goed werd ontvangen en geen hits opleverde. Maar in de VS ws het succes van de band niet onopgemerkt gebleven. de compilatie Built For Speed verscheen in juni 1982 en was de eerste uitgave in het thuisland van de band.
Stray Cats verhuisde naar de VS terug en bracht Rant N’ Rave With The Stray Cats uit, wat kleine hits opleverde. Na een tour in 1984 brak Setzer de band op.
It’s just that I didn’t get that great feeling anymore … I had five good years of that, but then I got bored with it. In the last year I stopped getting that feeling, that great kick that twisted in my gut.
Brian Setzer, Creem, juni 1986
In 1986 kwam de band bij elkaar voor een covers album Rock Therapy. Ne een periode van 3 jaar kwam de band weer bijeen voor Blast Off!, in 1990 gevolgd door Let’s Go Faster (geproduceerd door Nile Rodgers!). Na een terugkeer bij producer Dave Edmunds en het album Original Cool ging de band weer uit elkaar.
In 2004, 2007 en 2008 toerde de band respectievelijk door Europa, de VS en Australië/Nieuw Zeeland. Na 10 jaar stilte maakte de band bekend dat in 2019 de band een nieuw album zou uitbrengen, 40. In 2024 toerde de band door de VS. De aangekondigde tour in 2025 werd geannuleerd. Op 28 oktober werd bekend dat Setzer leed aan een “serious illness”, omschreven als een auto-immuunziekte.
I’m heartbroken to share, due to serious illness, I am unable to perform and very regrettably have to cancel our Stray Cats tour. I know this affects so many people and I am devastated to have to deliver this news. I’ve been trying everything I can to go on and do these shows, but it is just not possible. I’ve been looking forward so much to being on stage with my band mates again and playing for all of our amazing fans, and I’m gutted.
Brian Setzer, 28-10-2025
Ter afsluiting
Wat vind jij van Stray Cats en hun debuutalbum? Laat het weten!
Video/Spotify
Bij dit verhaal is een video opgenomen. Klik op de volgende link om deze te zien: Video: Stray Cats en de rockabily revival. De A Pop Life afspeellijst op Spotify is ook aangepast.
