Lenny Kravitz maakt zijn Nederlandse debuut in Paradiso!

Lenny Kravitz – Paradiso 13-12-1989

Paradiso, 13-12-1989

Op woensdag 13 december 1989 speelde Lenny Kravitz voor het eerst op een Nederlands podium. Ik was erbij en zag een prachtig, opzwepend en ontroerend concert. 1989 was het jaar van Lenny Kravitz!

Er werd al langere tijd uitgekeken naar de komst van het nieuwe wonderkind, van wie grote dingen werden verwacht, met name ook voor de toekomst. Dat Kravitz groot zou worden stond als een paal boven water. Kravitz werd vergeleken met ongeveer elke grootheid die er bestond: Prince, John Lennon, Sly Stone, Jim Hendrix, Bob Marley en Elvis Costello. Het concert was dan ook compleet uitverkocht.

Op 13 december was het dan eindelijk zo ver. Ik wachtte al tijden. Ik weet nog goed dat ik aan de linkerkant van het podium stond in de zaal. De elektriciteit in de zaal was voelbaar, hier ging iets bijzonders gebeuren. Kravitz knalde er direct in met Flower Child. Het concert werd vanaf Blues For Sister Someone ronduit legendarisch. Kravitz bezat de gave om helemaal los te gaan en het publiek tot grote hoogten op te zwepen, zoals op het Let Love Rule album ook goed hoorbaar was (Freedom Train!).

De afsluiter van de eerste set, Let Love Rule, was uniek en ook voor Kravitz een grote verrassing. Het nummer werd afgesloten door het publiek de tekst “Let love rule” te laten zingen, afgewisseld met de “We got to let love rule” chant. Tot zover niets nieuws onder de zon. Maar in Paradiso hield het gezang minutenlang aan (volgens Kravitz zelfs 20 minuten), de band ging er zelfs bij zitten op het podium. Kravitz was tot tranen toe geroerd en is het nooit vergeten.

Setlist

Flower Child / My Flash On You (Love cover) / Blues For Sister Someone / Mr. Cab Driver / Be / My Precious Love / Freedom Train / If 6 Was 9 (Jimi Hendrix cover) / Does Anybody Out There Even Care / Let Love Rule // Rosemary / Fear

Ik meen me te herinneren dat ook I Build This Garden For Us werd gespeeld, maar kan daarvan niets meer terugvinden.

Recensies

De Nederlandse pers was massaal aanwezig bij het concert en schreef uitvoerig over de avond. Op een enkele recensie na (NRC Handelsblad) was de algemene conclusie dat Kravitz een groot talent was, die een waanzinnig concert had gegeven.

Zie de recensies hieronder:

Lenny Kravitz – Paradiso – Nieuwsblad van het Noorden 14-12-1989

Lenny Kravitz – Paradiso – NRC Handelsblad 14-12-1989

Lenny Kravitz – Paradiso – Parool 14-12-1989

Lenny Kravitz – Paradiso – Limburgs Dagblad 15-12-1989

Lenny Kravitz – Paradiso – Trouw 15-12-1989

Lenny Kravitz – Paradiso – Volkskrant 15-12-1989

Lenny Kravitz – Paradiso – Algemeen Dagblad 16-12-1989

Klik op de recensies om deze te vergoten.

De belangrijkste conclusies uit de recensies:

Het waren ogenblikken die duidelijk maakten dat Kravitz in de komende jaren kan uitgroeien tot een belangrijk artiest.
(Nieuwsblad van het Noorden, 14-12-1989

Kravitz is een gebrekkig zanger, wiens kracht schuilt in het met krassende stem verwoorden van naakte emoties.
(NRC Handelsblad 14-12-1989

De uiterst relaxte, maar gelukkig nergens vrijblijvende sfeer van zijn elpee wist Lenny Kravitz ook op het podium volledig waar te maken.
(Parool, 14-12-1989

Mocht Kravitz er echter in slagen om zijn oorspronkelijke mix van muzikale invloeden uit de jaren zestig staande te houden, dan zal zijn talent een glans krijgen van een 24-karaats edelsteen.
(Limburgs Dagblad, 15-12-1989

Kravitz liep met gitaar, de rastavlechten veelvuldig in het rond zwaaiend, uitzinnig over het podium.
(Trouw, 15-12-1989)

Kravitz heeft Soul, je kunt bewondering hebben voor de manier waarop hij zich alle vormen van de stijl heeft eigengemaakt, maar wat hem overtuigend maakt is het feit dat hij daar ook inhoud en diepte aan weet te geven.
(de Volkskrant, 15-12-1989

Kravitz’ debuut op de Nederlandse podia zou zonder meer overtuigend zijn geweest als hij had geweten wanneer te stoppen.
(Algemeen Dagblad, 16-12-1989

Lenny Kravitz – Live In Amsterdam

Legacy

In 1991 wordt het optreden uitgezonden op de Britse en Australische radio. De opnamen zijn afkomstig van de promo uitgave Lenny Kravitz Live In Amsterdam en deze bevat de eerste 10 nummers van het concert. De opnamen zijn officieel uitgegeven, maar waren opvallend genoeg geen onderdeel van de Let Love Rule – 20th Anniversary Deluxe Edition uitgave.

Op 5 oktober 1995 doet Kravitz Paradiso weer aan, in het kader van zijn Circus tour. Hij legde uit waarom hij in Paradiso wilde spelen: hij moest nog vaak denken aan het Nederlandse publiek dat zijn lijflied Let Love Rule met tweestemmige samenzang tot meer dan twintig minuten had gerekt.

Op 10 mei 2024 geeft Kravitz een radio interview, waar Amsterdam en Paradiso ter sprake komt.

… and great memories from the early days, you know. Oh God what’s the place, the church… Paradiso. Paradiso, man, I remember playing there for the first time and just loving it, and loving the vibe. And you know, you know when I do the shows and we do Let Love Rule, that whole thing of singing Let Love Rule together started in Amsterdam at the Paradiso.

Lenny Kravitz, 10 mei 1989

Achteraf gezien is het bijna niet te geloven dat Kravitz (en zijn carrière met hem) niet door het ijs is gezakt op 13 december 1989. De verwachtingen waren torenhoog, zowel van het publiek als van de pers. In Nederland was Kravitz al een wereldster voordat de rest van de wereld het doorhad. Voor even was Nederland weer het muzikale gidsland dat het in de jaren (19)70 en begin jaren (19)80 was.

N.B.:
Op de heruitgave van Let Love Rule uit 2009 (Let Love Rule – 20th Anniversary Deluxe Edition) zijn twee nummers opgenomen van het Paradiso concert. De datum die in de liner-notes is vermeld is echter onjuist (20-12-1989).