Inleiding
Tegen het einde van september 1991 verscheen het debuutalbum van “spirit child” Ingrid Chavez onder de nogal vreemde titel May 19 1992. Het was reeds het 20e satelliet act album dat via Prince’ eigen Paisley Park Records label werd uitgebracht. Een terugblik op de korte periode dat Prince en Chavez samenwerkten en mooie muziek maakten.
Ingrid Chavez
Ingrid Julia Chavez werd geboren op 21 januari 1965 in Albuquerque en groeide op in de Amerikaanse staat Georgia. Rond haar 20e kreeg ze een relatie met Steve Snow, een lokale muzikant, waar ze een zoon mee kreeg. In 1986 verhuisden ze naar Minneapolis, waar Snow familie had, om daar hun muziekcarrière van de grond te krijgen. Het lukte niet echt, de muzikale voorkeuren van het stel waren niet identiek en ze groeiden uit elkaar. Al snel was Chavez alleen in een stad die ze nauwelijks kende.
Ingrid Chavez – Paisley Park promo
1 December 1987
Op 1 december 1987 bezocht Chavez een nachtclub (Rupert’s of Williams’s Pub), alleen. Prince kwam iets later ook binnen en ging aan de bar zitten.
So one night I went there and I happened to be by myself because a friend of mine had cancelled on me, and I almost didn’t go because it was like I don’t want to go alone. But I did, and I saw Prince come in and went sat by the bar. There was something kind of sad about the way he looked that night. So I sent him a note, and I just said, in the note, “Hi. Remember me? Probably not. That’s okay. Smile. I love it when you smile.” I handed it to him and he had someone come over, and he asked me to sit with him. He asked me what my name was, and I said Gertrude. I asked him what his name was and he said Dexter. So that’s who we were to each other all the way through the time that we worked with each other. I never called him Prince. That was in the day when he was wearing the little mirror hearts on his wrist, and so he took it off and put it on my wrist and asked me what I do. I said I’m a musician. Then he asked me if I wanted to take a ride, if I wanted to go to Paisley Park. I said yes.
Ingrid Chavez, The Current, 23-09-2019
In Prince kringen is deze ontmoeting legendarisch. Prince zou, aangemoedigd door zijn ontmoeting met Chavez, die nacht hebben besloten dat The Black Album niet uitgebracht moest worden. Het was te donker en te negatief. Diezelfde nacht besloot hij een nieuw album uit te brengen, dat spiritueel van aard en vooral positief moest zijn. Dat zou uitmonden in het meesterwerk Lovesexy.
Prince – The Black Album
Eerste gedichten
Binnen een week na de eerste ontmoeting was Chavez in studio B in het net in gebruik genomen Paisley Park Studios. Ze nam twee gedichten op en vulde dat aan met regulier en achterwaarts afgespeelde geluiden, gitaar, stemmen en tamboerijn. Tegen het einde van de opnamen vroeg Prince of hij het resultaat mocht horen. Reason Enough en Cross The Line bevielen hem erg goed. Hij moedigde Chazez aan meer te scrhijven en wilde een album samenstellen met muziek en Chavez’s gedichten.
So at some point – because I would write him all these letters and poems and stuff, and one day he was like okay look, you write 21 poems and we’ll go and make a record. I was like okay. I was going to sit down and do my poems. And so when I had them – most of them were just written during that period anyway, so we went into the studio. It was already ’88 because it was about a month later. So he put me in the vocal booth and put me at a microphone, and he was in the sound room with a synthesizer, and he would say, “What’s the title of the poem?” And I would say, Heaven Must Be Near, or Elephant Box. And he’d say okay and start playing around with some sounds and pick a sound that sounded like Elephant Box or Heaven Must Be Near or whatever, and he’d say, “Okay, start reading.” So we read through all the poems that way, and then he was working on Lovesexy and I was working on the poetry album. So if you put those two records side by side they really do mirror each other and they speak to each other. For me to say what did you guys talk about back then, it’s like just listen to those two records. That’s what we spoke about.
Ingrid Chavez, The Current, 23-09-2019
Prince – Lovesexy
Lovesexy
Ondertussen werkte Prince in de Paisley Park Studios aan het Lovesexy album. Prince noemde Chavez de “Spirit Child”, zijn muze voor zijn nieuwe album.
Lovesexy and May 19 1992 are two records that almost mirror each other. We were having some very deep, spiritual conversations during that period. I was writing poems at the same time that he was writing Lovesexy, and we spent a lot of time talking. Because of that, the two records have the same themes. Lovesexy has I Wish U Heaven, and my record has Heaven Must Be Near, and they are very similar because we were talking about the same things, challenging each other, sharing our thoughts and emotions. We talked a lot about God, love, and sex… how we felt about those things. I don’t remember the specifics of the conversations, but the whole process was more like an experience or a journey – a discovery – rather than two people sitting down and writing lyrics.
…
The amount of time that we spent with each other was relatively short. It was maybe three months in total, but in those three months we spent a lot of time together, and we wrote two records – he wrote his, and I wrote mine. Mine didn’t come out until a few years later, but they were written at the same time.
Ingrid Chavez, Fifteen Minutes With, 20-07-2016
Op 10 mei 1988 werd Lovesexy uitgebracht. De eerste stem die te horen is op het album, is die van Chavez:
Rain is wet and sugar is sweet
Clap your hands and stomp your feet
Everybody, everybody knows
When love calls you gotta go© 1988, Prince, Eye No
Ook op de complete versie van Alphbet St. is Chavez te horen als ze op het einde A… B… C… D… E… F… H… Eye Love You reciteert. Waarom de letter G wordt overgeslagen? Het nummer is geschreven in de toonsoort G. Die letter is er dus al. Jaren later gaf Prince zelf de volgende uitleg tijdens een online Q&A sessie: “She was being kissed at the time, and got flustered, eye suppose.” In het 23-09-2019 interview met The Current vertelde Chavez: “…there’s no ‘G’ there, but that was not intentional. He was just playing around with me, and I got distracted.”
Ingrid Chavez & Prince – Graffiti Bridge promo foto
Einde?
En opeens was het allemaal voorbij. Prince verlegde de aandacht naar de opkomende Lovesexy tournee en het gedicht Cross The Line werd gedeeltelijk gebruikt onder de naam Intermission als opening van het tweede deel van de Lovesexy concerten. Het “Poem Album” verdween naar de achtergrond. Chavez keerde weer terug naar haar flat en startte een band, Skyfish. Opnamen kwamen bij Prince terecht en in 1989 kwamen ze weer in contact met elkaar. Hij had werk verricht aan Heaven Must Be Near en stelde voor het soloabum van Chavez af te maken.
Iets later startte Prince met zijn volgende project, Graffiti Bridge. Prince vroeg Chavez of ze de rol van Aura wilde spelen, ht karakter dat Prince de weg zou tonen naar bezieling en verlichting. Ze zei direct “ja”. De film werd afgekraakt in de pers en ook fans hadden grote moeite het het zoetsappige verhaal, de knullige scenes, de goedkope sets en de amateuristische acteerprestaties. Later was Chavez eerlijk en open over haar eigen talenten, maar was toch trots op het feit dat ze het had gedaan.
Am I a good actress? No. Would I do it again? No. But I did it, and I enjoyed it. It was part of my journey and it helped me to grow in ways I couldn’t have imagined just a few years before. There were times when I was pushed and I wanted to cry on the set, because I thought, “I can’t do this.” For me, it was my own personal insecurities that got in the way sometimes. But most of the time, Prince would be so gentle. He was always so encouraging. He would say, “You’re doing great.” He was just so genuine with his encouragement.
Ingrid Chavez, Fifteen Minutes With, 20-07-2016
Madonna – Justify My Love
Justify My Love
Niet snel na de uitgave van de film, waar Madonna oorspronkelijk een rol in zou spelen (dat was waar Prince op hoopte; Madonna las het script en weigerde), bracht Madonna het nummer Justify My Love uit. De zoveelste nummer 1 hit notering voor Madonna, dat geschreven werd door Lenny Kravitz. Maar Prince was niet overtuigd. Hij belde Chavez en zei “Ingrid, what’s up with that Justify My Love song? I just heard it on the radio and I know that’s you.”
Hij had gelijk, Chavez had Kravitz ontmoet en een brief geschreven met de tekst van het nummer. Kravitz had het op muziek gezet en het kwam via via bij Madonna terecht, die het direct wilde opnemen en uitbrengen. Kravitz stelde voor de credits op zich te nemen, waar Chavez mee akkoord ging. Al snel bleek dat dit een fout was en Chavez eiste haar recht alsnog op. Het geschil werd buiten de rechter om afgehandeld en Chavez werd officieel opgenomen als mede schrijver van het nummer.
Prince was niet blij met de gang van zaken, omdat hij stelde dat als het album daadwerkelijk zou worden uitgebracht het net leek of Chavez Madonna nadeed, in plaats van andersom.
N.B.:
Lees ook de verhalen over The Black Album, Lovesexy en Graffiti Bridge.
Ingrid Chavez – May 19 1992
Ingrid Chavez (May 19 1992)
Op 24 september 1991 werd dan eindelijk het debuutalbum van Ingrid Chavez uitgebracht op Paisley Park Records, een uniek album in de canon van dat label. Gedichten, gezet op muziek, was niet eerder vertoond op het label en was geen combinatie waar Prince bekend om stond. Het album werd helaas geen succes en verdween al snel van de radar. Ook de singles maakten geen impact, ook al werd er in de pers positief gereageerd op het album.
De albumtitel is algemeen bekend als May 19 1992, maar de ‘spine’ van de CD toont alleen de naam Ingrid Chavez. Volgens Chavez was het niet meer dan een datum om een soort dagboek-idee te geven aan de nummers, maar heeft het album zelf geen titel. Toch wordt het, overigens ook door Chavez zelf, May 19 1992 genoemd, een weinig pakkende titel, die ook vreemd overkomt gelet op de daadwerkelijke uitgavedatum.
Ingrid Chavez – May 19 1992 – Singles
Singles
Het album bracht drie singles voort, die allen geen succes hadden.
- Elephant Box
(uitgebracht op 22 augustus 1991) - Hippy Blood
(uitgebracht op 5 maart 1992) - Heaven Must Be Near
(uitgebracht in de lente van 1992)
Ingrid Chavez – May 19 1992 – 1991 – Hoes fotosessie
Recensie
Prince werkte op vijf nummers samen met Chavez (Heaven Must Be Near, Elephant Box, Slappy Daddy, Jadestone, Whispering Dandelions) waarvoor hij de muziek schreef en inspeelde. Daarnaast speelde hij keyboards en gitaar op Candle Dance. Prince heeft geen bemoeienis gehad met de overige vijf nummers op het album, die allen poppier klinken en ook een zingende Chavez laten horen. Op de Prince nummers reciteert ze haar gedichten.
Het resultaat van de samenwerking is boeiend en klinkt volstrekt organisch. Ook al is de begeleidende muziek elektronisch van aard, klinkt het album warm en uitnodigend. Prince en Chavez hadden overduidelijk een diepere connectie en dat is goed hoorbaar in de nummers.
Helaas is het May 19 1992 album niet verkrijgbaar, ook niet op streaming diensten (Prince Estate, hallo?). Mocht je het tegenkomen: verplichte kost, zeker voor Prince liefhebbers!
Ingrid Chavez – May 19 1992 – 1991 – Hoes achterkant
Nummers
Nummers geschreven door Ingrid Chavez en Prince (onder het pseudoniem Paisley Park), tenzij anders aangegeven.
- Heaven Must Be Near (Ingrid Chavez, Prince (als Paisley Park), Levi Seacer, Jr.)
- Hippy Blood (Ingrid Chavez, Michael Koppelman)
- Candle Dance (Ingrid Chavez, Michael Koppelman)
- Elephant Box
- Slappy Dappy
- Little Mama (Ingrid Chavez, Michael Koppelman)
- Jadestone
- Wintersong (Ingrid Chavez, Michael Koppelman)
- Spiritual Storm (Michael Koppelman)
- Sad Puppet Dance (Ingrid Chavez, Levi Seacer, Jr.)
- Whispering Dandelions
Muzikanten
Op het album zelf worden geen muzikanten genoemd, maar dankzij PrinceVault zijn de muzikanten op de Prince gerelateerde nummers bekend.
- Ingrid Chavez – stemmen/zang
- Prince – alle instrumenten op Heaven Must Be Near, Elephant Box, Slappy Dappy, Jadestone, Whispering Dandelions; keyboard, gitaar op Candle Dance
- Levi Seacer, Jr. – ? op Heaven Must Be Near
- Michael Koppelman – alle instrumenten op Candle Dance
Ingrid Chavez & David Sylvian
Na Prince
Ondanks het feit dat het May 19 1992 album al snel in de vergetelheid was geraakt, overtuigde Chavez’ manager Warner Bros. ervan dat het een goed idee was om een promotie tour door Europa te doen. Het zou een gouden greep blijken voor het perssonlijke leven van Chavez en haar (muzikale) toekomst.
The first place that I stopped was in Paris. A journalist was conducting an interview and wanted to know who had influenced me, and who I would most like to work with. Well, on my trip to Europe, I had listened to Rain Tree Crow, which was the new name for the music group Japan, and David Sylvian was the singer-songwriter for both. I listened to him all the way to Europe, so when the journalist asked me, that’s the name that came. He said, “Well, I can actually get you in touch with him… if you’re going to London, I can let them know that you would like to stop by and meet David.” The offer was a total surprise, but I let him know that it sounded good.
Ingrid Chavez, Fifteen Minutes With, 20-07-2016
Eenmaal terug in de VS nam David Sylvian contact op. Al snel waren ze beiden verliefd tot over hun oren en een relatie ontwikkelde zich bijna direct. Ze trouwden in 1992, kregen twee dochters en zouden in 2003 scheiden. Tijdens haar huwelijk werkte ze soms aan eigen muziek en zong mee op Sylvian’s albums, maar haar grote focus lag op haar gezin, en met name bij haar dochters.
Ingrid Chavez – Vervolg
Na het uiteenvallen van haar huwelijk stortte Chavez zich op fotografie en het was juist de fotografie die haar weer op het muzikale pad bracht. In 2010 bracht Chavez haar tweede album uit, A Flutter And Some Words. Onder de naam Black Eskimo bracht Chavez in 2013 twee EP’s, Deep en Heady, uit met Marco Valentin.
In 2018 was Chavez voor een promotie tour in Europa en daar verkocht ze een EP, waarvan maar 100 exemplaren waren geperst, onder de naam Touch Of Love. Officieel bestaat de EP uit ‘slechts’ twee nummers. Een mix en audio commentaar. De mix bevat drie nieuwe stukken, die allen opgenomen zijn tijdens de eerste studio sessies van Chavez en Prince, eind 1987: Touch Of Love, Standing In The Rain en het intro tot Elephant Box. In september 2019 bracht Chavez haar derde soloalbum uit: Memories Of Flying, waarop ook de single You Gave Me Wings staat, een eerbetoon aan Prince.
Overlijden Prince
Na het overlijden van Prince werd Chavez geïnterviewd over haar loopbaan, May 19 1992 en (haar samenwerking met) Prince.
Prince is gone, but I have so many great memories of him, and these have helped me to get through this terrible tragedy. My favorite all-time record is Dirty Mind. The movie Purple Rain was playing when I decided to get into music. Vanity 6 and The Time were Prince acts and a huge part of that Minneapolis sound that I loved so much. So many memories…
Ingrid Chavez, Fifteen Minutes With, 20-07-2016
Ter afsluiting
Ingrid Chavez was een unieke artiest in de Prince wereld, die van groot belang is geweest eind 1987, begin 1988. Wat vind jij van Ingrid Chavez en May 19 1992? Laat het weten!
Video
Bij dit verhaal is een video opgenomen. Klik op de volgende link om deze te zien: Video: Ingrid Chavez debuteert met May 19 1992.
