Zwan – Mary Star Of The Sea – CD inlay
Inleiding
Na het opheffen van de Smashing Pumpkins richtte Billy Corgan al snel een nieuwe band op: Zwan. In 2003 brachten ze hun eerste en laatste album uit. Het verhaal van Mary Star Of The Sea.
Zwan
Na het einde van de Smashing Pumpkins in 2000 was Billy Corgan niet zeker hoe hij verder zou gaan. Solo, of toch weer een band, maar dan losser?
Het vervolg begint bij Corgan’s geloof. In zijn jeugd had hij religie meegekregen, maar dat was niet echt blijven hangen. Hij vond inspiratie in een hernieuwde kennismaking met (zijn) geloof. In april 2003 zei Corgan in Rolling Stone magazine: “I don’t think God really cares how you do it, just that you’re willing to do it. God wants you to amble toward the right spot on the horizon. You might fuck up, but the idea is that you’re willing to get up and keep moving toward that light”. Hoe dan ook, het gaf hem (veel) inspiratie voor nieuwe nummers.
Hij ging op vakantie naar Italië, waar de naam Zwan kwam opborrelen. Corgan schreef zijn nummers vooralsnog met het idee voor een solo album. Samen met Smashing Pumpkins drummer Jimmy Chamberlin en vriend Matt Sweeney werd verder gewerkt aan de nieuwe muziek.
Het samenspelen beviel, erg goed zelfs. In 2013 vertelde Corgan dat hij oprecht lol had. Kon dat dan (weer) met een band? Eind 2001 werd de band Zwan samengesteld. Bassist David Pajo werd aangetrokken en de band maakte haar live debuut in 2001. In 2002 werd bassiste Paz Lenchantin aangetrokken, waardoor Pajo van bas naar (derde) gitaar werd verhuisd. Deze samenstelling werd bekend onder de naam “The True Poets Of Zwan”.
Zwan – Mary Star Of The Sea
Mary Star Of The Sea
De band speelde regelmatig live en nam in 2002 hun debuutalbum op. De zorgen van de bandleden dat Corgan in de studio weer zou vervallen in zijn dictatoriale persona, bleken onterecht. De opnamen vonden plaats in een opvallend goede sfeer, waar de inbreng van iedereen werd behouden.
Na de uitgave van hun debuutsingle Honestly in november 2002, verscheen het debuutalbum van Zwan, Mary Star Of The Sea, op 28 januari 2003.
Het album werd redelijk ontvangen, maar de vergelijking met de Smashing Pumpkins werd (uiteraard) veel gemaakt. Het succes in de eerste week na de uitgave was hoopgevend (90.000 exemplaren verkocht, debuut op nummer 3 in de hitlijsten), maar de verkopen vielen al snel terug en konden niet in de schaduw staan van voorgaande (Smashing Pumpkins) successen.
Titel
Op 30 januari 2004 ging Billy Corgan in op waarom hij het Zwan album Mary Star Of The Sea heeft genoemd.
Mother Mary saved my life. No, this is not a typographical error, so I will say it again just to be sure… Mother Mary saved my life. That is why the Zwan album was titled Mary, Star of the Sea. I was asked the question many times during interviews about how the album came to be named, and I only partially answered the question. What I usually said, which ‘was’ true, is that when zwan was rehearsing in key west, florida during the winter of 2001, I used to go and hang out at this church called Mary Star of the Sea. What I didn’t say is that off to the side was a grotto of the Virgin Mary that I used to go and pray at to find some clarity and solace. I asked Mother Mary there to help me change the direction of my life, my negative attitudes, and to heal my broken heart. I promised Mary that in tribute to her, I would name the album in her honor, and thereby honor the place when I found comfort in hours of need. Now, some may scoff at the notion that Mary, the mother of! Jesus, saved my life, or changed my life at all. Anyone could opine that it is all in my mind. So let me say this. I have received probably 2,000 letters in the last 12 years where strangers have told me that I saved their lives. Many have said that at the time they were writing the letter, they had recently been contemplating suicide, and that my music had helped them to find the courage to not do such a horrible thing. Other letters would be about whether the person could find the strength to get out of bed, to face another day of their often unhappy life. They would say that a particular lyric, or something I had said in an interview, had reminded them of their own dreams. Now did I actually come into their room? Did I hold their hand to keep them from jumping out a window, or from cutting their arms, or from throwing up their dinner so they wouldn’t gain weight, or keep them from taking drugs? The answer is no, I didn’t. I was not there for them like their parents, or h!usband, or wife, or best friend. But I did help save their life.
30-01-2004, billycorgan.livejournal.com
Recensie
Ik ben liefhebber van Billy Corgan’s muziek, laat ik dat alvast duidelijk stellen. Naar mijn mening is Corgan een zwaar onderschatte componist en muzikant. Zijn eerdere werk met de Smashing Pumpkins was bij vlagen veruit superieur aan alles wat in dezelfde tijd uitkwam, inclusief klassiekers van Nirvana, Pearl Jam en Soundgarden. Alleen Pavement bevond zich op dezelfde (eenzame) hoogte.
Maar genoeg daarover, dit is Zwan. Of toch niet? Wat is gebleven zijn de gelaagde gitaren, de bekende nasale stem van Corgan, de jazzinvloeden van drummer Chamberlin en de samenzang met een vrouwelijke basspeler. Dus de vergelijking met de Smashing Pumpkins is welk heel makkelijk te maken.
En toch, in tegenstelling tot de Smashing Pumpkins klinkt alles veel losser, natuurlijker en, ja echt, vrolijker. De lol die Corgan voelde bij het samenstellen van de nummers en de band heeft zich ook daadwerkelijk vertaald in oprechte positieve muziek.
Zoals wel vaker bij muzikanten, heeft het (hernieuwde) geloof een positieve uitwerking op de muziek, het geluid en zijn algehele gemoed. De eerste tekst die wordt gezongen op het album is “Here comes my faith to carry me”. Wellicht is dat wel de oorzaak van de opleving en de, zeker voor Corgan, genereuze opstelling naar zijn mede muzikanten.
Zwan – Mary Star Of The Sea – Singles
Singles
Van het album werden twee singles uitgebracht.
- Honestly
(uitgebracht in november 2002 en op 24 februari 2003) - Lyric
(uitgebracht op 3 juni 2003)
Zwan – Mary Star Of The Sea – Stickers (geleverd bij de CD)
Nummers
Alle nummers geschreven door Billy Corgan, tenzij anders aangegeven.
- Lyric
- Settle Down (Billy Corgan, Paz Lenchantin)
- Declarations Of Faith
- Honestly
- El Sol (Billy Corgan, traditional)
- Of A Broken Heart
- Ride A Black Swan (Billy Corgan, traditional)
- Heartsong
- Endless Summer
- Baby Let’s Rock!
- Yeah!
- Desire
- Jesus, I/Mary Star Of The Sea (traditional, Zwan)
- Come With Me
Tegelijkertijd met het reguliere album werd een deluxe edition uitgebracht. Deze bevatte een DVD met de titel For Your Love, een 40 minuten video collage met interviews, studio optredens en beelden van een film waar Zwan mee bezig was (maar nooit zou worden uitgebracht).
Muzikanten
- Billy Burke (Billy Corgan) – gitaar, zang
- Jimmy Chamberlin – drums
- Paz Lenchantin – bas, zang
- David Pajo – gitaar
- Matt Sweeney – gitaar, zang
Met hulp van
- Ana Lenchantin – cello op Of A Broken Heart
Zwan (The True Poets Of Zwan)
Na Mary Star Of The Sea
Na de uitgave van het album ging Zwan op wereld tournee, waarbij vele grote festivals werden aangedaan. Ook sprak Corgan in interviews over een akoestische versie van Zwan, die onder de naam “Djali Zwan” een film en album zouden gaan opnemen in de herfst van 2003. Deze incarnatie van Zwan heeft filmmuziek opgenomen voor de film Spun.
Dus was de verbazing groot toen Corgan op 15 september 2003 bekend maakte dat de band uit elkaar was gegaan: “I really enjoyed my experience with Zwan, but at the end of the day, without that sense of deeper family loyalty, it just becomes like anything else”.
In de jaren volgend op de opheffing ging Corgan soms in op de echte redenen van ontbinding: “The music wasn’t the big problem, it was more their attitude”, “Sex and drugs and junk”. Op de vraag of Zwan, net als de Smashing Pumpkins, ooit nog bij elkaar zou komen zei Corgan: “I’ll never go anywhere near those people. Ever. I mean, I detest them. You can put that in capital letters. Bad people”. Dat was het dan met de goede sfeer en het hernieuwde geloof. De enige kant van het verhaal over het einde van Zwan die ooit gehoord zal worden, is die van Corgan, omdat de overige leden akkoord zijn gegaan met (getekende) geheimhoudingsplicht. Ook al heeft Corgan sindsdien wel Zwan nummers live gespeeld, blijft de meerderheid de meer dan 100 (!) nummers onuitgebracht. Het is helaas niet anders, het is en blijft hopen dat Corgan het Zwan project toch een heruitgave gunt en dat er een expanded editie komt.
De eerste volgende muzikale uitgave van Corgan kwam op 21 juni 2005. Die dag werd het debuut solo album van Corgan uitgebracht, TheFutureEmbrace. In 2006 werden de Smashing Pumpkins heropgericht en werden opnamen gemaakt voor een nieuwe album. Corgan heeft de Smashing Pumpkins sindsdien actief gehouden, waarin Corgan en drummer Chamberlin de enige constanten bleken.
Ter afsluiting
Wat is jouw mening over Mary Star Of The Sea en/of Zwan? Laat het weten!
Video
Bij dit verhaal is een video opgenomen. Klik op de volgende link om deze te zien: Video: Zwan, het verhaal van Mary Star Of The Sea.
N.B.:
Omdat Zwan’s muziek niet op Spotify staat, is de A Pop Life afspeellijst niet aangepast.
