Pavement (vlnr: Stephen Malkmus, Mark Ibold, Bob Nastanovich, Scott Kannberg, Steve West)
Inleiding
Samen met The Smashing Pumpkins is Pavement het beste wat de jaren (19)90 op rockgebied heeft voortgebracht. Het tweede Pavement album bracht beide bands bij elkaar, niet in harmonie overigens.
Pavement
Pavement is de ultieme jaren (19)90 band. Geformeerd in 1989 bracht de band in de komende 10 jaar vijf albums en tien EP’s uit. Hun eerste concert vond plaats op 14 december 1989 en hun laatste op 20 november 1999. De band zou nog twee keer samenkomen en succesvolle tournees organiseren.
Na de oprichting van Pavement debuteerde de band nog datzelfde jaar met hun eerste EP Slay Tracks: 1933–1969. Na de EP’s Demolition Plot J-7, Perfect Sound Forever en Summer Babe besloot de band de zaken serieuzer aan te pakken. Tegelijkertijd kwam een van de EP’s kwam via bewonderaars The Wedding Present bij de invloedrijke Engelse BBC Radio dj John Peel terecht, die al snel een groot liefhebber werd van de band (en zou blijven). Hij draaide de muziek van de band zeer regelmatig in zijn radioprogramma en zorgde voor veel blijvende aandacht in Engeland en de rest van Europa.
Pavement – Slanted And Enchanted
In 1992 tekende de band een contract bij het kleine onafhankelijke platenlabel Matador, waar de band hun hele bestaan trouw aan zou blijven. Op 20 april 1992 werd het debuutalbum Slanted And Enchanted uitgebracht. Het leidde tot juichende, enthousiaste recensies. Later in het jaar werd de EP Watery, Domestic uitgebracht. Aan het einde van de Slanted And Enchanted tour werd de drummer vervangen en de klassieke line-up van Pavement was een feit.
Pavement – Crooked Rain, Crooked Rain
Crooked Rain, Crooked Rain
Op 14 februari 1994 werd het tweede Pavement album, Crooked Rain, Crooked Rain uitgebracht. De lo-fi opnamen van het debuutalbum werden vervangen door een professionelere en langzamere sound. Het album werd weer de hemel in geprezen door de internationale muziekpers en deze keer verkocht het album redelijk goed, mede door het relatief grote succes van de single Cut Your Hair.
Het nieuwe album bleek een breuk met de eerdere uitgegeven EP’s en debuutalbum. De band klonk volwassener. De (post)punk was ingeruild voor een losser rock geluid, dat de band prima paste en waarin vooral ook zanger Malkmus beter tot zijn recht kwam.
Inmiddels wordt Crooked Rain, Crooked Rain beschouwd als een van de beste albums die uit de jaren (19)90 voortkwam. Het prijkt op meerdere ‘best of all time’ lijstjes. Het nummer Gold Soundz, afkomstig van Crooked Rain, Crooked Rain, werd door Pitchfork uitgeroepen tot beste nummer van de jaren (19)90.
De eerder aangehaalde link naar The Smashing Pumpkins komt uit het nummer Range Life.
Out on tour with The Smashing Pumpkins
Nature kids, I, they don’t have no function
I don’t understand what they mean
And I could really give a fuck© 1994 Stephen Malkmus
The Smashing Pumpkins voorman Billy Corgan was beledigd en eiste dat Pavement van de line-up van het reizende Lollapalooza festival (editie 1994) werd geweerd. Volgens Corgan was de Range Life opmerking “rooted in jealousy” en zei “People don’t fall in love to Pavement… they put on Smashing Pumpkins or Hole or Nirvana, because these bands actually mean something to them.”
Of dit geheel de juiste voorstelling van zaken is, is onbekend. In 1995, een jaar na de uitgave van Crooked Rain, Crooked Rain, zei Corgan tegen Rolling Stone magazine:
I had no problem with Pavement. When I met the guys from Nick Cave’s band, they said they were told that I’d tried to kick them off the bill, too. I’m totally a Nick Cave fan. That was astounding to me, maybe Pavement didn’t start the rumor. Maybe it was some industry insider.
Gezien wat er nog zou volgen, deed Corgan zich vergevingsgezonder voorkomen dan hij daadwerkelijk was. In 1999 zei Malkmus tegen NY Rock magazine:
A lot of people claim we dissed them. We never did. I only laughed about the band name, because it does sound kinda silly… Smashing Pumpkins… And well, their status, that they were the indie darlings, the heroes of the indie scene. I never really dissed their music. I like their songs – well, most of their songs anyway. Especially “1979”, that’s a cool song. As I said, I never dissed their music. I just dissed their status. I never really cared for the rock’n’roll lifestyle or being “indie”.
In 2010 zei Malkmus dat hij die tekst niet meer wilde spelen, laat staan schrijven.
I played some Pavement songs when I was in Holland, and when I got to the part at the end of “Range Life”, I just didn’t feel like singing those words. It seems so dated now. At the time, it was an attempt to be topical, kind of like an ironic rap song and a way to make fun of the whole indie “We’re cool, you’re not cool” thing. But I probably wouldn’t do that now.
© 2010 GQ magazine interview met Stephen Malkmus
En Corgan? Die was in datzelfde jaar nog steeds kwaad: “Just found out SP is playing with Pavement in Brazil. It’s gonna be 1 of those New Orleans-type funerals. I say that because they represent the death of the alternative dream, and we follow with the affirmation of life part. Funny how those who pointed the big finger of ‘sell out’ are the biggest offenders now… Yawn”.
Al deze toestanden vanwege een name-drop. The Stone Temple Pilots worden ook in Range Life genoemd. Gevolgen: geen. En dan te bedenken dat Malkmus de naam alleen had gebruikt omdat die zo goed klonk in de tekst. Malkmus stelde later dat het net zo goed The Spice Girls had kunnen zijn. In 2008 meldde Malkmus “Billy’s gotten over it”. Tijdens de 2022 reünie tour werd de naam Smashing Pumpkins vervangen.
Pavement – Live 1994
Recensie
Controverses verkopen natuurlijk altijd goed, maar Pavement had dat niet nodig. De muziek, de teksten en de manier waarop deze door zanger Malkmus worden voorgedragen is verslavend. De lethargie druipt ervan af, maar het werkt nog steeds extreem goed. Het verveelt nergens, het werkt eerder sfeer verhogend.
De hoes bevat de tekst “Luck on every finger”, alsof geluk ook maar iets te maken heeft met wat Pavement brengt op Crooked Rain, Crooked Rain. Alleen de manier al waarop de band de plaat opent is fantastisch. De eerste 20 seconden klinken als een band op zoek, waarna de riff van Silence Kid Pavement Mark-2 aankondigt: sloppy, luie, slordige rock die anders is dan de grunge-rage die destijds woedde.
En, de band kon ook catchy nummers schrijven, zoals werd aangetoond met Cut Your Hair. Malkmus:
It begins with me imagining some girl bummed out on her boyfriend. ‘What am I going to do?’ she’s asking herself. ‘Cut my hair!’ It could be anything, really – whatever you try to do to get a man or woman to like you. It never works. Someone’s always got the upper hand. Then it goes on to how the music world’s the same, the way it concentrates on little outside things that seem cool, like your thrift-shop clothes or the amount of stubble on your chin. These are the things that seem to make one band different from the next – how long their hair is.
© 2004 Stephen Malkmus liner-notes Crooked Rain, Crooked Rain: LA’s Desert Origins
Het prachtige Gold Soundz is volgens Malkmus “a self doubt song”. Het country-folk-rock achtige nummer Range Life, dat de inmiddels legendarische strofe over The Smashing Pumpkins bevat, is een van de vele hoogtepunten op Crooked Rain, Crooked Rain. Hierna bevat het album nummers die afwijken van wat er voor kwam, waardoor het album steeds eclectischer wordt. Piano wordt hoorbaar, vaste structuren worden losgelaten.
Ik ben wellicht bevooroordeeld, omdat ik Pavement zeer hoog acht, maar op Crooked Rain, Crooked Rain laat de band horen dat ze in staat zijn catchy te kunnen zijn, maar wel volledig op hun eigen voorwaarden.
N.B.
Het nummer 5-4=Unity bevat een sample van Dave Brubeck Quartet’s Take Five.
Pavement – Crooked Rain, Crooked Rain – Singles
Singles
Het album bracht 3 fantastische singles voort.
- Cut Your Hair
(uitgebracht in februari 1994) - Gold Soundz
(uitgebracht in juni 1994) - Range Life
(uitgebracht in januari 1995)
Pavement – Crooked Rain, Crooked Rain – Hoes achterkant
Nummers
Alle nummers geschreven door Stephen Malkmus, met uitzondering van Hit The Plane Down, geschreven door Scott Kannberg.
- Silence Kid
- Elevate Me Later
- Stop Breathin
- Cut Your Hair
- Newark Wilder
- Unfair
- Gold Soundz
- 5-4=Unity
- Range Life
- Heaven Is A Truck
- Hit The Plane Down
- Fillmore Jive
In 2004 bracht Matador het album opnieuw uit, aangevuld met outtakes en live opnamen, onder de naam Crooked Rain, Crooked Rain: LA’s Desert Origins.
Pavement – Crooked Rain, Crooked Rain – Credits
Muzikanten
- Stephen Malkmus – zang, gitaar, bas
- Scott Kannberg – gitaar, zang, orgel, percussie
- Mark Ibold – bas, zang
- Steve West – drums, percussie
- Bob Nastanovich – percussie, zang
Pavement – De laatste drie
Na Crooked Rain, Crooked Rain
In 1995 volgde Pavement hun tweede, succesvolle, album op met een album dat in niets leek op Crooked Rain, Crooked Rain. Wowee Zowee werd uitgebracht op 11 april 1995. De opvolgende tour week ook af van wat van de band werd verwacht: veel lange jams in plaats van hits. Datzelfde jaar werd de EP Rattled By La Rush uitgebracht, een jaar later gevolgd door de EP Pacific Trim.
In 1997 verscheen mijn favoriete Pavement album Brighten The Corners, een album dat meer structuur aanbracht in de nummers en zelfs twee hitjes opleverde met Stereo en Shady Lane (die ook als EP werd uitgebracht). Op 8 juni 1999 werd het laatste Pavement album, Terror Twilight, uitgebracht, het resultaat van moeizame opnamesessies. De groep stond op springen. Na twee laatste EP’s, Spit On A Stranger en Major Leagues, speelde Pavement op 20 november 1999 hun laatste show. Dat de sfeer slecht was bleek uit de handboeien die aan Malkmus’ microfoonstandaard hingen. Malkmus zei tegen het aanwezige publiek “These symbolize what it’s like being in a band all these years”.
Twee weken later plaatste het Engelse NME een boodschap van de platenmaatschappij “Pavement has retired for the foreseeable future”. Malkmus hief de band begin 2000 officieel op. Niet ieder bandlid was daarvan op de hoogte, zij lazen het in de pers.
Reünies
Na meerdere muzikale uitstappen kwam de band in 2010 bij elkaar voor een tour en de uitgave van een verzamelalbum, met de waarschuwing “Please be advised this tour is not a prelude to additional jaunts and/or a permanent reunion”. In 2019 kondigde de band concerten aan, die door de Covid-19 pandemie werden uitgesteld naar mei 2022. De band kwam ook naar Amsterdam, waar ik een van de gelukkige bezoekers was die de band aan het werk zag: onvergetelijk!
Ter afsluiting
Wat is jouw mening over Pavement en Crooked Rain, Crooked Rain? Laat het weten!
Video/Spotify
Bij dit verhaal is een video opgenomen. Klik op de volgende link om deze te zien: Video: Pavement komt echt op stoom op Crooked Rain Crooked Rain. De A Pop Life afspeellijst op Spotify is ook aangepast.
