Inleiding
Iets meer dan een jaar na het fantastische 3121 kwam Prince op de proppen met Planet Earth, wat gezien de hoes een vervolg most zijn op datzelfde 3121. Niets was minder waar.
Voor alle Prince fans/liefhebbers die alleen positieve verhalen willen lezen, stop nu met lezen.
Planet Earth
Planet Earth is het 32e studio album van Prince en werd voor het eerst uitgegeven op 15 juli 2007 als gratis bijlage bij de Engelse krant Mail On Sunday. Klaarblijkelijk was het hem goed bevallen, want in 2010 zou Prince nogmaals een album via een krant uitbrengen: 20Ten.
Het album werd uitgebracht door Columbia Records, die minder enthousiast waren nadat Prince aankondigde dat zijn nieuwste cd in Engeland en Ierland als gratis bijlage werd weggegeven. Columbia weigerde het nieuwe album dan ook in het VK uit te brengen. Hierdoor besloot verkoopketen HMV de Mail On Sunday in hun winkels aan te bieden, omdat “selling the Mail on Sunday next week will be the only way to make the Prince album available to our customers, which, ultimately, has to be our overriding concern”.
Het album betekende het debuut van (achtergrond) zangeres Shelby J. op een Prince album. Shelby J. is een prima zangeres, maar kreeg, met name tijdens live optredens rond deze tijd, een veel te grote rol toebedeeld. Shelby J. heeft een zelfde soort status als Tony M., de verguisde rapper op de (tegenvallende) Prince albums Diamonds And Pearls en O(+>.
Promotie
Op 8 mei 2007 hield Prince een persconferentie in de O2 Arena in Londen, waar hij zijn residentie aankondigde. In augustus en september zou Prince 21 optredens verzorgen in diezelfde O2 Arena, onder de titel 21 Nights In London: The Earth Tour.
Concert met gratis album
Elke bezoeker zou het nieuwe album Planet Earth krijgen bij de aankoop van een kaartje. Prince nam een risico, maar het werd een doorslaand succes. Alle concerten waren uitverkocht en ruim 350.000 concertgangers kwamen op bezoek in Londen.
De vraag die gesteld kan worden is wat was nou promotie voor wat? Het lijkt er sterk op dat het album feitelijk promotie was voor de concerten in Londen.
Single op weg naar album uitgave
Op 2 februari 2007 werd een nieuwe single aangeboden via de Prince website 3121.com: Guitar. Het nummer stamde al uit 2004 en laat, in tegenstelling tot de titel, vooral synthesizers horen.
Super Bowl
Op 4 februari 2007 trad Prince op in de pauze van de 41e Super Bowl. Zijn optreden wordt inmiddels als het beste Super Bowl optreden aller tijden gezien. De avond van het optreden bliksemde, stormde en (stort)regende het. Volgens zeggen verzocht Prince, met het reële gevaar van elektrocutie op het podium, om meer (!) regen en speelde een super strakke set met een mengeling van covers en eigen (klassiek) materiaal. Prince had zich weer eens bewezen als live-act.
Internet
De website 3121.com werd ook voor online promotie doeleinden gebruikt voor Planet Earth en de aangekondigde concerten in Londen.
Nominatie
Het nummer Future Baby Mama werd voorgedragen voor een Grammy Award in 2008 en won in de categorie Best Male R&B Vocal Performance. Het nummer was niet uitgebracht als single in de VS, maar werd daar veel gedraaid door radio stations.
Hoes
Net als voor het album 3121 werd de fotografie voor Planet Earth gedaan door Afshin Shahidi. Ook was grafisch ontwerper Sam Jennings weer betrokken bij het album. In de achtergrond is de term “3121” veelvuldig zichtbaar.
De hoesjes van de krant en concertkaartjes uitgaven waren kartonnen doosjes. De voorkant van de reguliere cd digipack uitgave bevatte een hologram hoes.
Nummers
Er is niet al te veel bekend over de oorsprong van de nummers op Planet Earth. Ze zijn grotendeels opgenomen tussen 2004 en de lente van 2007. De opnamen vonden plaats in Paisley Park Studios, 3121 in The Rio in Las Vegas en het Circle House in Miami.
Op de hoes van het album worden de nummers niet genoemd.
Alle nummers geschreven door Prince, toegeschreven aan Prince And The New Power Generation.
Planet Earth
Waarschijnlijk opgenomen in 2004, met overdubs in 2007.
Helaas de juiste introductie voor dit teleurstellende album. Een hybride tussen rock-opera en musical, met een top gitaar solo aan het einde.
Ook tekstueel is het nogal bizar:
Imagine you could rid the Earth of anyone you choose
Which ones would you need the most and which ones would you lose?
Do we wanna judge another lest we be judged too?
Careful now, the next one might be you, yeah© 2007 Prince
Guitar
Opgenomen in 2007.
In tegenstelling tot de versie die op 4 februari 2007 via website 3121.com beschikbaar werd gesteld, is de versie op het album ruiger en meer rock georiënteerd. Geen hoogvlieger, maar een catchy nummer, met een leuke tekst.
I love you baby but not like I love my guitar
© 2007 Prince
Somewhere Here On Earth
Opgenomen begin maart 2007.
Hoogtepunt van het album. Prima R&B/jazz ballad dat een mooi nostalgisch gevoel oproept. Live ook altijd top!
Voor het nummer werd een video opgenomen. De volledige versie werd in februari 2008 uitgezonden op het BET Channel.
The One U Wanna C
Opgenomen in 2006, overdubs in 2007.
Een lichtgewicht nummer. Het feit dat Wendy Melvoin en Lisa Coleman beiden meespelen doet toch hopen op meer.
Het nummer werd eind 2007 als vierde single uitgebracht, alleen in Nederland. Het haalde de top 40 niet.
Future Baby Mama
Opgenomen in 2006/2007.
Aardig nummer, maar een beetje Prince volgens nummers.
Mr. Goodnight
Opgenomen in 2007.
Prince gaat rappen, kan hij beter niet doen.
All The Midnights In The World
Opgenomen in 2006/2007.
Niemendalletje.
Chelsea Rodgers
Opgenomen in 2006/2007.
Door velen gezien als een hoogtepunt op dit album. Zeker niet onaardig dit nummer, maar haalt het niveau van Somewhere Here On Earth niet. Een nummer dat Shelby J. prominent laat horen. Een uptempo disco nummer dat aanstekelijk klinkt, maar niet beklijft.
Het nummer is geïnspireerd door model en kleding ontwerper Chelsea Rodgers.
Op 6 augustus 2007 werd het nummer als promo single uitgebracht in de VS.
Lion Of Judah
Opgenomen in september 2006.
Vervelend, saai nummer met een sterk Bijbelse tekst.
Resolution
Opgenomen op 4 april 2006, met overdubs van latere datum.
Een anti oorlog liedje, met een wat kinderlijke tekst, vol met goede bedoelingen. Muzikaal niet onaardig.
Dit nummer is ten onrechte ook wel Revelation genoemd, vanwege een foute tracklist die voor de uitgave van Planet Earth circuleerde.
Singles
Er zijn vier singles van het album getrokken:
- Guitar
(uitgebracht op 9 juli 2007 in Europa)
B-kantje was Somewhere Here On Earth - Chelsea Rodgers
(uitgebracht op 6 augustus 2007 als promo in de VS)
B-kantje was Mr. Goodnight - Future Baby Mama
(uitgebracht eind 2007 als promo in Frankrijk) - The One U Wanna C
(uitgebracht eind 2007 in Nederland)
Muzikanten
Alle zang en instrumenten door Prince, met hulp van:
- Michael B. – drums op Planet Earth, Guitar
- Sonny T. – bas op Planet Earth, Guitar
- C.C. Dunham – drums op Somewhere Here On Earth, The One U Wanna C, Chelsea Rodgers, Resolution
- Joshua Dunham – bas op Somewhere Here On Earth, The One U Wanna C, Chelsea Rodgers, Resolution
- Renato Neto – keyboards op Somewhere Here On Earth
- Christian Scott – trompet op Somewhere Here On Earth
- Wendy Melvoin – gitaar op The One U Wanna C, Resolution en mandoline op All The Midnights In The World
- Lisa Coleman – keyboards op The One U Wanna C, Resolution
- Mr. Hayes – drum programming en keyboards op Mr. Goodnight
- Sheila E. – percussie op Chelsea Rodgers
- Mike Phillips, Maceo Parker, Greg Boyer, Lee Hogans – blazers op Chelsea Rodgers
- Shelby J. – achtergrondzang op Planet Earth, The One U Wanna C, Future Baby Mama, Mr. Goodnight, Lion Of Judah, Resolution en co lead zang op Chelsea Rodgers
- Marva King – zang op Planet Earth, The One U Wanna C, Future Baby Mama, Chelsea Rodgers, Lion Of Judah, Resolution
- Bria Valente – zang op Planet Earth, The One U Wanna C, Future Baby Mama, Chelsea Rodgers, Lion Of Judah, Resolution
- The Twinz – achtergrondzang op Planet Earth, The One U Wanna C, Future Baby Mama, Chelsea Rodgers, Lion Of Judah, Resolution
Bovenstaande informatie afkomstig van PrinceVault.
Recensie
De conclusie die ik trok voor 3121 is voor Planet Earth precies andersom. Ondanks een paar betere momenten (Guitar, Somewhere Here On Earth en Chelsea Rodgers) was (en ben) ik niet te spreken over Planet Earth. Waar voorganger 3121 als artistiek statement overtuigde, doet Planet Earth dat overduidelijk niet.
De teleurstelling die 3121 na Musicology in één klap had weggeveegd, werd door Planet Earth weer zeer actueel gemaakt.
Beoordeling
Het A Pop Life Panel was overduidelijk in de keuze voor Planet Earth als het minst favoriete Prince album.
21 Nights In London: The Earth Tour
Op 1 augustus 2007 begon de residentie van Prince in Londen. Hij trad 21 keer op in de O2 Arena. Prince verzorgde ook 13 zogenaamde aftershows in de, aan de O2 Arena gelieerde, club The IndigO2. Op 21 september werd de residentie afgesloten. De band was hetzelfde als tijdens de voorgaande 3121 Per4ming Live tour, die in Las Vegas had plaatsgevonden. Alleen Marva King werd toegevoegd aan de bestaande band:
- Prince – zang, gitaar, bas, keyboards, piano, sampler
- Cora Coleman-Dunham – drums
- Josh Dunham – bas
- Morris Hayes – keyboards
- Renato Neto – keyboards
- Maceo Parker – saxofoon (van 01-08-2007 t/m 31-08-2007 en 21-09-2007)
- Greg Boyer – trombone
- Mike Phillips – saxofoon, vocoder
- Lee Hogans – trompet
- Shelby J. – achtergrondzang
- Marva King – achtergrondzang
- “The Twinz” (Maya & Nandy McClean) – dans, achtergrondzang
Ook al droeg het verblijf de naam The Earth Tour, de shows stonden niet in het teken van het Planet Earth album. Doorgaans werden één of twee nummers van het album gespeeld.
Ter afsluiting
Wat vind jij van Planet Earth? Ook een teleurstelling? Laat het weten!
Video/Spotify
Bij dit verhaal is een video opgenomen. Klik op de volgende link om deze te zien: Video: Prince – Planet Earth. De A Pop Life afspeellijst op Spotify is ook aangepast.