Sufjan Stevens – Javelin

Sufjan Stevens – Javelin – Book compilatie 1

Albumgegevens

Beoordeling

Vooraankondiging

Op 14 augustus kondigde Asthmatic Kitty Records, het platenlabel van Sufjan Stevens, een nieuw album aan:

We are proud to announce a new album from Sufjan, Javelin, on October 6th. The first single, “So You Are Tired,” is available for listening now, alongside a lyric video.

Javelin marks Sufjan’s first solo album of songs since The Ascension, and his first in full singer-songwriter mode since Carrie & Lowell. At times, Javelin has the feel of a big team album production — but it is decidedly not: almost every sound here is the result of Sufjan writing and recording at home, building by himself what sometimes feels like a testament to ’70s Los Angeles studio opulence. The contributions come from a close circle of friends – adrienne maree brown, Hannah Cohen, Pauline Delassus, Megan Lui and Nedelle Torrisi – who provide harmonies on many songs, and Bryce Dessner, who plays acoustic and electric guitar on “Shit Talk.”

Sufjan Stevens – Javelin – Book compilatie 2

Om het momentum voor het album verder op te voeren, zouden nog twee nummers worden uitgebracht: Will Anybody Ever Love Me? op 13 september en A Running Start op 3 oktober. De fysieke uitgave van het album is vergezeld van een 48 pagina tellend book of art and essays created by Sufjan, waarvan voorbeelden in dit artikel zijn opgenomen in 3 compilaties. De essays zijn opgedeeld in 10 paragrafen, waarvan de titels de zin My love. Is. A Weapon. Thrown. Unto. The. Oblivion. Of. Your. Body. vormen.

Guillain-Barré syndroom

Helaas verscheen er tussendoor ook slecht nieuws. Op 20 september postte Stevens op zijn persoonlijke website sufjan.com het volgende bericht:

Hi Friends. Quick update on my life. I’m very excited about having new music to share, but I just wanted to let you know that one of the reasons why I haven’t been able to participate in the press and promotion leading up to the release of Javelin is bc I am in the hospital. Last month I woke up one morning and couldn’t walk. My hands, arms and legs were numb and tingling and I had no strength, no feeling, no mobility. My brother drove me to the ER and after a series of tests – MRIs, EMGs, cat scans, X-rays, spinal taps (!), echo-cardiograms, etc. – the neurologists diagnosed me with an auto immune disorder called Guillain-Barre Syndrome. Luckily there’s treatment for this – they administer immuno-hemoglobin infusions for five days and pray that the disease doesn’t spread to the lungs, heart and brain. Very scary, but it worked. I spent about two weeks in Med/Surg, stuck in a bed, while my doctors did all the things to keep me alive and stabilize my condition. I owe them my life.

On September 8, I was transferred to acute rehab, where I am now undergoing intensive physical therapy/occupational therapy, strength building etc. to get my body back in shape and to learn to walk again. It’s a slow process, but they say I will “recover,” it just takes a lot of time, patience, and hard work. Most people who have GBS learn to walk again on their own within a year, so I am hopeful. I’m only in my second week of rehab but it is going really well and I am working really hard to get back on my feet. I’m committed to getting better, I’m in good spirits, and I’m surrounded by a really great team. I want to be well!

I’ll keep you posted as I progress. Thank you for your thoughts and prayers. And a huge shout out to all the incredible caretakers of the world working night and day to help us heal. They are living saints.

Be well, be joyful, stay sane, stay safe. I love you.

yours truly from a wheelchair XOXOXO Sufjan Stevens

Verschrikkelijk nieuws, dat hopelijk een goede afloop gaat krijgen. De vooruitzichten voor de ziekte schijnen redelijk positief te zijn, gelukkig maar. Sindsdien houdt Stevens iedereen op de hoogte van de voortgang en ziet het positieve ervan in. Een week geleden posste hij “This whole experience has been a blessing in disguise. I know I’ve often been the poster child of pain, loss, and loneliness. And I can be a misanthrope at times. But the past month has renewed my hope in humanity. All the caregivers, doctors, nurses, and specialists working 24/7 to care for those in dire need around me have been constant examples of love in action”.

Sufjan Stevens – Javelin

Recensie

Maar het draait uiteindelijk allemaal om de muziek, en om maar met de deur in huis te vallen, die is (wederom) indrukwekkend mooi. Rijker georkestreerd dan het ook al zo prachtige Carrie & Lowell, en meer ingetogen dan zijn eerste meesterwerk Illinois. Daarmee is gelijk de standaard gezet. Javelin klinkt als een cross-over tussen beide albums, maar is nergens voorspelbaar.

Bij de start van het album grijpt het je al direct bij de lurven. “Goodbye evergeen / You know I love you / But everything heaven-sent / Must burn out in the end”. 15 Seconden onderweg en de toon van het album is gezet. Verstilling, ontroering, Stevens’ troostende stem. De meest nummers beginnen rustig en bouwen steeds verder uit met rijke orkestraties en koortjes om vaak weer klein te eindigen.

De liefde staat centraal, de zoektocht naar echte connectie, het verlangen naar iets blijvend, het verlies. Will Anybody Ever Love Me? is een perfect titel voor een Smiths nummer, maar past prima in Stevens’ oeuvre. Is oprechte liefde weggelegd voor de schrijver? “Will anybody ever love me? / For good reasons / Without grievance, not for sport / Will anybody ever love me? / In every season”. Prachtige instrumentatie, prachtige zang en oprechte ontroering, het wordt nergens pathetisch. En dan, na alle pracht die eraan vooraf is gegaan, eindigt het album ook nog met een Neil Young cover, There’s A World, een nummer dat Stevens zich helemaal eigen heeft gemaakt.

Ik kan dit verbazingwekkende album alleen maar van harte aanbevelen. Weer levert Sufjan Stevens een album af waar ik veel naar ga luisteren en nog meer van ga genieten. Neem de tijd, dompel je onder in Sufjan’s wereld en laat je ontroeren. Doen!

Sufjan Stevens – Javelin – Hoes achterkant

Nummers

Alle nummers geschreven door Sufjan Stevens, tenzij anders aangegeven.

• Goodbye Evergreen
• A Running Start
• Will Anybody Ever Love Me?
• Everything That Rises
• Genuflecting Ghost
• My Red Little Fox
• So You Are Tired
• Javelin (To Have And To Hold)
• Shit Talk
• There’s A World (Neil Young)

Sufjan Stevens – Javelin – Book compilatie 3

Muzikanten

Javelin is opgenomen, engineered, gearrangeerd, geproduceerd en gemixt door Sufjan Stevens. Alle instrumenten en zang door Sufjan Stevens, met hulp van:

• Bryce Dessner – gitaar op Shit Talk
• Megan Lui, Hannah Cohen – (achtergrond)zang op Goodbye Evergreen, Will Anybody Ever Love Me?, Everything That Rises, My Red Little Fox, So You Are Tired, Javelin (To Have And To Hold), Shit Talk, There’s A World
• Adrienne Maree Brown – (achtergrond)zang op Will Anybody Ever Love Me?, Everything That Rises, Genuflecting Ghost, My Red Little Fox, So You Are Tired, Javelin (To Have And To Hold)
• Nedelle Torrisi – (achtergrond)zang op A Running Start
• Pauline Delassus – (achtergrond)zang op Shit Talk

Alle artwork, schilderijen, collages, fotografie, layout en ontwerp door Sufjan Stevens.

Ter afsluiting

Helaas zal er voorlopig geen tournee worden gestart. Laten we hopen dat Sufjan Stevens snel en volledig herstelt.

Wat zijn jouw gedachten over de laatste uigave van Sufjan Stevens? Laat het weten!

Video/Spotify
Bij dit verhaal is een video opgenomen. Klik op de volgende link om deze te zien: Video: Sufjan Stevens – Javelin. De A Pop Life afspeellijst op Spotify is ook aangepast.