Mijn 10 beste nummers aller tijden

10. Solange – Cranes In The Sky

(2016)

Pas dit jaar ontdekt. Het nummer is inmiddels iets meer dan een jaar oud, maar dit is zo ontstellend mooi, dat het een plek bij de beste 10 nummers verdient.

30 september 2016 was de releasedatum van A Seat At The Table, het derde album van Solange Knowles. Cranes In The Sky was de eerste single.

De tekst gaat over een niet bij naam genoemd verdriet en de wijze waarop ze probeert het gevoel op te heffen. De titel komt van het idee van een plek waar initieel rust heerst, die op een gegeven moment wordt omgebouwd tot een drukke stad. Tijdens de bouw is het gehele uitzicht verpest door de cranes in the sky.

9. Bruce Springsteen – Brilliant Disguise

(1987)

Op 3 oktober 1987 werd het eerste voorproefje van het album Tunnel Of Love uitgebracht: Brilliant Disguise.

Een wereldnummer. Een heerlijke drumbeat, met veel akoestische gitaar. Echter, de tekst van het nummer bevatte een aantal zeer directe opmerkingen over (zijn?) huwelijk.

I wanna read your mind
To know just what I’ve got in this new thing I’ve found

I want to know if it’s you I don’t trust
‘cause I damn sure don’t trust myself

Tonight our bed is cold, I’m lost in the darkness of our love
God have mercy on the man who doubts what he’s sure of

© Bruce Springsteen

De tekst is prachtig, eerlijk en pijnlijk. De centrale vraag is wie de ander nou eigenlijk ziet. Springsteen stelt twee keer de vraag: Is that you baby or just a brilliant disguise?. De laatste vraag is echter: Is that me baby or just a brilliant disguise?.

Zie ook: Bruce Springsteen – Tunnel Of Love.

8. Underworld – Jumbo

(1999)

Prachtig laid-back nummer van Underworld, kent een perfecte opbouw én een herstart halverwege, die elke keer weer oplucht: gelukkig, het is nog niet afgelopen.

I need sugar
I need a little water of sugar
I get thoughts about you
And the night wants me like a little lost child
Locked in the safe place
Looking out the window
The dark move fast pass the window
The dark on the other side of the locked door

© Darren Emerson, Karl Hyde & Rick Smith

Zie ook: Underworld, de beste singles.

7. Public Enemy – Can’t Truss It

(1991)

Eerste single van het top-album Apocalypse ’91… The Enemy Strikes Black. Chuck D. stelde destijds dat het gaat over hoe de kantoren en fabrieken van tegenwoordig een andere vorm van slavernij vertegenwoordigen.

Het is een opwindend nummer met een heerlijke beat, subtiele samples en een imponerende tekst.

And I judge everyone, one by the one / Look here come the judge / Watch it here he come now

I can only guess what’s happ’nin’ / Years ago he woulda been / The ships captain
Gettin’ me bruised on a cruise / What I got to lose, lost all contact / Got me layin’ on my back

Rollin’ in my own leftover / When I roll over, I roll over in somebody else’s
90 damn days on a slave ship / Count ‘em fallin’ off 2, 3, 4 hun’ed at a time
Blood in the wood and it’s mine / I’m chokin’ on spit feelin’ pain / Like my brain bein’ chained

Still gotta give it what I got / But it’s hot in the day, cold in the night
But I thrive to survive, I pray to god to stay alive / my Attitude boils up inside
And that ain’t it (think I’ll every quit) / Still I pray to get my hands ‘round / The neck of the man wit’ the whip

© Carlton Ridenhour, Stuart Robertz, Gary “G-Wiz” Rinaldo & Cerwin “C-Dawg” Depper 

Zie ook: Public Enemy – Apocalypse ’91… The Enemy Strikes Black.

6. Sly & The Family Stone – Family Affair

(1971)

Helemaal anders dan alles wat Sly & the Family Stone eerder had uitgebracht. Family Affair is een somber, op de Hohner Pianet elektrische piano gebaseerd nummer. Het bevat een drum machine, waardoor dit de eerste nummer 1 hit werd met een geprogrammeerd ritme. Sly Stone en zijn zus Rose zingen de lead op het nummer. De tekst geeft de goede en slechte aspecten van familie weer.

Family Affair is de meest succesvolle single uit de carrière van Sly & the Family Stone. Sly Stone zelf dacht dat het nummer niet goed genoeg was voor een single. Zijn manager en Epic Records hebben hem moeten overtuigen.

5. D’Angelo – Untitled (How Does It Feel?)

(2000)

Origineel was dit nummer bedoeld als een hommage aan Prince. Producer van het album Voodoo (waar dit nummer op staat) Ahmir “Questlove” Thompson: “finding the line between parody and honesty … In an era of ’the cover song’, redoing a Prince song was taboo. This is the second best thing”.

Het nummer kent een prachtige opbouw en geeft veel ruimte voor improvisatie en instrumentele stukken. De instrumenten zijn spaarzaam en het geluid is kristalhelder. De vocalen (allemaal gedaan door D’Angelo zelf, inclusief de inventieve achtergrond koortjes) krijgen de aandacht die ze verdienen. Het nummer eindigt in een climax, die steeds meer wordt opgebouwd. D’Angelo krijst het uit, kippenvel. Op het hoogtepunt wordt het nummer abrupt afgebroken, eindigend met “How does it fee-“.

4. Talking Heads – Once In A Lifetime

(1980)

Brian Eno introduceerde Fela Kuti’s ritmiek bij de band. Tijdens de opnamen van dit nummer telde hij de bandleden op andere momenten af naar “1” of “3”. Het resultaat is een uiterst dansbaar nummer geworden met die typerende David Byrne teksten.

And you may find yourself
Living in a shotgun shack
And you may find yourself
In another part of the world
And you may find yourself
Behind the wheel of a large automobile
And you may find yourself in a beautiful house
With a beautiful wife
And you may ask yourself
Well, how did I get here?

© Brian Eno, Christopher Frantz, David Byrne, Jerry Harrison & Tina Weymouth

Zie ook: Talking Heads – 77.

3. David Bowie – “Heroes”

(1977)

Het beste Bowie nummer, ook al komt Sound And Vison dicht in de buurt. De sfeer van het nummer is intens, de zang van Bowie intiem en krachtig. De gitaarmuur van King Crimson gitarist Robert Fripp is een combinatie van drie opnamen, door producer Visconti samengesmolten tot één geheel. De vocalen van Bowie zijn live gezongen in een ruimte waarin drie microfoons waren opgesteld, die aanschakelden op volume. Des te harder Bowie zong des te meer er ook opgenomen werd. Een onvergetelijke ervaring.

I, I can remember
Standing, by the wall
And the guns, shot above our heads
And we kissed, as though nothing could fall
And the shame, was on the other side
Oh, we can beat them, forever and ever
Then we could be heroes, just for one day

© Brian Eno & David Bowie

Zie ook: David Bowie 1947-2016 & Low en “Heroes” 40 jaar.

2. LCD Soundsystem – All My Friends

(2007)

Terecht door velen uitgeroepen tot het beste nummer uit 2007. Het nummer gaat over ouder worden, het veranderen van vriendschappen en zonder spijt terugkijken:

I wouldn’t trade one stupid decision
For another five years of life

© Pat Mahoney, James Murphy & Tyler Pope

Het is een verslavend nummer met een repetitief piano motief dat het hele nummer door gaat. Per couplet komen er steeds meer instrumenten bij.

Toen ik het voor het eerst hoorde was ik direct verkocht. Live een kippenvel ervaring.

Zie ook: LCD Soundsystem – American Dream.

1. Prince – When Doves Cry

(1984)

De regisseur van de film Purple Rain verzocht Prince een extra nummer voor een stukje in de film. De volgende dag presenteerde Prince When Doves Cry, afgemixt en wel. Het nummer is door Prince alleen ingespeeld en ingezongen. Toen hij het nummer helemaal af had ontbrak er iets. Alhoewel, ontbrak, er was iets te veel. Prince haalde de bas weg en dat maakte van When Doves Cry één van de belangrijkste nummers uit de popgeschiedenis en de jaren (19)80.

Ook tekstueel is het nummer prachtig:

How can you just leave me standing?
Alone in a world that’s so cold?
Maybe I’m just too demanding
Maybe I’m just like my father too bold
Maybe you’re just like my mother
She’s never satisfied
Why do we scream at each other
This is what it sounds like
When doves cry

© Prince

Zie ook andere artikelen over Prince.