The New Power Generation 1995
This shit is dedicated to the memory of His Royal Badness
I know his name, that motherfuckin’ Prince
Rest in peace nigga!
Inleiding
De periode na de uitgave van de verzamelaar The Hits / The B-Sides en de naamswijziging van Prince naar 
was opwindend, chaotisch en geniaal. Tussen het geweld van de Come en The Gold Experience albums werd het tweede album van The New Power Generation uitgebracht. Dit is het verhaal van Exodus.
Leeswijzer
Dit artikel borduurt verder op de artikelen over de naamswijziging van Prince naar , de (route naar) de uitgaven van Come en The Gold Experience en de Ultimate Live Experience tour:
- Prince en de naamsverandering
- Prince brengt het prima album Come uit (en niemand lijkt geïnteresseerd)
- Eindelijk wordt Prince’ The Gold Experience uitgebracht!
- Prince 1995 Ultimate Live Experience in Nederland
Het wordt van harte aanbevolen de bovenstaande artikelen eerst te lezen. Daarnaast maakt dit artikel gebruik van twee subartikelen:
- The Artist Formerly Known As Prince – A Sunday Show Special
- The New Power Generation – Exodus – De recensies
Er zal naar verwezen worden in de loop van dit artikel.
Een nieuwe naam en nieuwe muziek
Terwijl de ruzie tussen en Warner Bros. steeds verder escaleerde, bleek weer een uiterst vruchtbare periode door te maken. Het ene na het andere nummer werd geschreven, opgenomen, bij een project ondergebracht en in de Paisley Park Vault opgeslagen.
Al snel bleek dat de magere jaren 1990-1992 achter zich had gelaten. De naamswijziging van Prince naar leek het vruchtbare en innovatieve vuur weer te hebben aangewakkerd. Op 6 maart 1994 werd het eerste bewijs geleverd met de radio uitzending van het Beautiful Experience concert, aangevuld met nieuwe studionummers. Een werkelijk fenomenale concertregistratie en opwindende, innovatieve nieuwe muziek. Prince (als ) kon het nog steeds en hoe! Een mooie introductie tot wat later de albums Come en The Gold Experience zouden worden.
Paisley Park exterieur
15 mei 1994
Uiteraard was het niet genoeg voor . Op 15 mei 1994 speelden de muzikanten van de begeleidingsband een (muzikaal) spel in de studio:
… and then Prince walks in and says “What’s happening?” (…) I’m like “Dude, they’re trying to trick each other off the beat.” I said “We should just be making this a record right now.” He walked to the phone right behind him. He calls in the studio head. We had a studio engineer called Ray Hahnfeldt. He’s calls Ray and says “Can you get some tape in studio A and have them move all the gear in?”, just like that, “Then we will make a record.”
Morris Hayes, Peach and Black Podcast, 6 december 2017
En zo makkelijk ging dat. Op die dag werd de basis gelegd voor de nummers Get Wild, New Power Soul, The Exodus Has Begun, Hallucination Rain, Slave 2 The System, Count The Days en It Takes 3, waarvan er 5 uiteindelijk op een compleet nieuw album terecht zouden komen.
Tora Tora?
Segues
In de jaren (19)90 werden zogenaamde segues, ook wel bekend onder de naam skits, breed toegepast, met name op hip-hop producties. Ook Prince/ deed dat, voor het eerst uitgebreid toegepast op het album. Hij nam een groot aantal segues op voor het Exodus album, die het verhaal van het album meer context moesten bieden.
Configuraties
Begin juni 1994 werd de eerste configuratie voor het album al samengesteld, op 19 juni 1994 gevolgd door een tweede:
- npg bum rush the ship
- The Exodus Has Begun
- npg operator
- Get Wild
- sonny turns the t.v. off
- Count The Days
- d.j. gets jumped
- New Power Soul
- d.j. seduces sonny
- It Takes 3
- gettin’ the soup ready
- Hallucination Rain
- spooky soup
De segues werden in kleine letters weergegeven. Met uitzondering van Slave 2 The System werden alle nummers van de 15 mei 1994 opnamesessie gebruikt.
The New Power Generation – Exodus – Eerdere configuraties
Klaarblijkelijk was nog niet tevreden. Er vonden nog meer opnamen plaats en op 2 december 1994 werd een 3e album configuratie vastgesteld:
- npg operator
- Get Wild
- Slave/Acknowledge Me
- Superhero
- count segue
- Count The Days
- sonny segue
- dj gets jumped
- New Power Soul
- Mad
- Love, Thy Will Be Done
- Funky
- Proud Mary
- npg bum rush the ship segue
- The Exodus Has Begun
- Funky Design
En nog was het niet gedaan. Alle nummers die aan de december 1994 configuratie werden toegevoegd zijn niet op Exodus terecht gekomen. Na een klein aantal wijzigingen (overdubs, die eerdere geluiden moesten verbergen, wellicht samples die niet gebruikt mochten/konden worden?) en het opnemen van meer nieuwe nummers was het album begin 1995 klaar.
Soundtrack – Prêt-A-Porter
Prêt-A-Porter (Ready To Wear)
Op 6 december 1994 verscheen de soundtrack van de film Prêt-A-Porter, die naast nummers van o.a. Salt-N-Pepa, Janet Jackson, The Rolling Stones, Terence Trent D’Arby en U2 ook een nummer van de Exodus sessies bevatte. Get Wild was het 13e nummer op de soundtrack. De bijbehorende film was een groot succes.
The New Power Generation – Goldnigga
The New Power Generation
De naam The New Power Generation als een zelfstandige muzikale entiteit werd voor het eerst gebruikt op de uitgave van het Goldnigga album in 1993, waarin de nadruk lag op rap en hip-hop. De groep bestond 1 op 1 uit de muzikanten die meespeelden op de Diamonds And Pearls en albums. De band werd als een vehikel voor rapper Tony M. in de markt gezet. Echter, op het moment van uitgave van het album was Tony M. al vertrokken uit de band. De invloed van Prince werd niet benoemd, maar hij was duidelijk hoorbaar.
Twee jaar later was The New Power Generation teruggebracht tot slechts 5 muzikanten. Ook nu werd de begeleidingsgroep als zelfstandige entiteit gepresenteerd. Ditmaal werd bassist en zanger Sonny T. als leider van de groep geïntroduceerd. Deze keer werd de groep begeleid door de mysterieuze Tora Tora. Al snel bleek het een pseudoniem te zijn voor . Hij was overigens duidelijk hoorbaar in de vocalen en vele segues.
New Power Generation – Exodus
Exodus
Op 27 maart 1995 werd het album Exodus uitgebracht in Europa, Australië en Taiwan. De distributie van het album werd verzorgd door Edel. Het album is nooit uitgebracht in de VS.
Op 29 maart 1995, slechts 3 dagen nadat met zijn The Ultimate Live Experience tour Den Bosch en het Amsterdamse Paradiso had plat gespeeld, had ik het album in huis. Van het destijds nog niet uitgebrachte Exodus album was alleen Get Wild vast onderdeel van de The Ultimate Live Experience setlist.
Promotie
Promotie werkzaamheden voor Exodus beperkten zich tot Engeland. De band speelde op 15 maart 1995 Get Wild live in het popprogramma Top Of The Pops en op 5 april 1995 speelden ze Get Wild en Count The Days in de muziekshow The White Room. Op 7 april 1995 presenteerden ze een radioprogramma met de titel WNPG Radio op BBC Radio 1. Tijdens het 26 minuten durende programma werd muziek gedraaid van Exodus, het komende Mayte album en het nog niet uitgebrachte album The Gold Experience.
The Artist Formerly Known As Prince – A Sunday Show
Op 12 maart 1995 werd de BBC documentaire The Artist Formerly Known As Prince – A Sunday Show Special uitgezonden. Amerikaans model, actrice, schrijver en tv-persoonlijkheid Veronica Webb interviewde The New Power Generation met speciale gast als Tora Tora. mocht geïnterviewd worden, maar gaf geen antwoord op de vragen. Het leverde ronduit bizarre beelden op. Alsof de naamsverandering van Prince naar niet al genoeg schade aan zijn imago had aangebracht, was dit staaltje toneel nog schadelijker.
Lees het subartikel The Artist Formerly Known As Prince – A Sunday Show Special en zie met eigen ogen hoe bijna zijn eigen graf graaft. Ook al is de tijd vergevingsgezind, zeker gezien in het licht dat Prince/ 100% gelijk heeft gekregen in zijn strijd tegen het onrechtmatige eigendom van zijn muziek en naam, zijn de beelden haast niet te bevatten.
N.B./
was ‘onherkenbaar’ als Tora Tora omdat zijn gezicht tijdens alle promotionele uitingen werd bedekt door een doorzichtige sjaal.
The New Power Generation – Exodus – Singles
Singles
Het album bracht drie singles voort:
- Get Wild, uitgebracht op 25 maart 1995
- The Good Life, uitgebracht op 13 juni 1995 in de VS, ook al was het album daar niet verkrijgbaar en op 7 augustus 1995 in het VK
- Count The Days, uitgebracht op 25 september 1995
The New Power Generation – Exodus – CD
Nummers
Alle nummers geschreven door , Sonny T., Michael B., Mr. Hayes en Tommy Barbarella, toegeschreven aan The New Power Generation.
NPG Operator Intro
segue
Ook op dit album werd veel aandacht geschonken aan de ruzie tussen en Warner Bros. Het album opent met een telefoongesprek:
New Power Generation
Is this Paisley Park?
No, this is not that record company, this is N.P.G. Records
Are you conducting a talent search?
Yes, that’s true, we are conducting a worldwide talent search
What are you looking for?
What are we looking for?
Yes
Well, first and foremost, you have to get free
Free?
You know, when it comes time to download your work into your fans’ computers, you can’t have any other contractual obligations
Ahh
Second of all, you have to get smart
Wait a minute
The more substantial your education, the more substantial your income in the new city
Really?
And thirdly and above all
What?
In the face of all adversity, you must be able to…© 1995 The New Power Generation
Get Wild Perfume
Get Wild
Onderdeel van de eerste Exodus opname sessie op 15 mei 1994. Het nummer was onderdeel van de Prêt-A-Porter (Ready To Wear) soundtrack en daarmee het eerste nummer van het album dat beschikbaar was. Het is samen met The Good Life het enige nummer van Exodus dat officieel in de VS werd uitgebracht.
Het nummer is een funk anthem dat veel energie en kracht uitstraalt. Het geldt als een prima introductie tot dit met funk gevuld album.
Get Wild was de eerste single van het album.
N.B.:
In 1995 lanceerde een parfum genaamd Get Wild. Het parfum kon worden gekocht in de Glam Slam clubs en in de NPG retail stores. Het schijnt redelijk goed verkocht te zijn geweest.
Segue & DJ Gets Jumped
segues
Twee skits achter elkaar. The New Power Generation op weg naar een club, waar de DJ het niet eerder uitgebrachte Prince And The Revolution nummer Dream Factory draait. Onder het uitroepen van Don’t y’all wanna hear some real music? wordt de DJ geslagen en geschopt (?) en de muziek afgezet.
New Power Soul
Onderdeel van de eerste Exodus opname sessie op 15 mei 1994. In plaats van het fenomenale Dream Factory wordt dit nummer als ‘echte muziek’ aanbevolen. Het is een wat eenvormig en voortkabbelend instrumentaal nummer. Op zich niet verkeerd, maar afgezet tegen Dream Factory minderwaardig.
Het was de tweede keer dat de term New Power Soul werd gebruikt op een Prince/ album. Het werd voor het eerst gebruikt op het Lovesexy album uit 1988.
DJ Seduces Sonny & Segue
segues
Twee vervelende segues, waarin de DJ excuses aanbiedt (voor zijn onterechte mishandeling??) Sonny T. onder andere zijn tv kapot schiet.
The New Power Generation ft Tora Tora – Count The Days (Live at The White Room)
Count The Days
Begin mei 1994 solo opgenomen door en een paar dagen later onderdeel van de eerste Exodus opname sessie op 15 mei 1994. Zeer aardige ballad, dat met tekstregels als Here’s a motherfucker that I gotta blow away geweld koppelt aan mellow muziek. Lijkt te gaan over het aftellen naar onafhankelijkheid (van platenmaatschappijen?). Leuk detail is ook de ‘shout-out’ naar Maze: Like Frankie Beverly without Maze.
Count The Days was de derde single van het album.
The Good Life
Opgenomen in december 1994/januari 1995. Pure pop. Iets te licht voor het album, maar op zichzelf niet onaardig: To the place in everyone’s future / The good life, one day we’ll know.
The Good Life werd als tweede single van het album uitgebracht.
Cherry, Cherry
Opgenomen in december 1994/januari 1995. Het nummer lijkt een beetje op Count The Days, in de zin dat het wederom een zware tekst op ballad muziek zet. Sixties/Motown/doo-wop feel tegenover een verhaal over een vrouw met grote problemen.
Cherry, Cherry
Every night I ask the Lord why? Oh why?
Cherry, Cherry
Another victim of a suicide (Why oh why?)© 1995 The New Power Generation
Zelfmoord is een niet vaak gebruikt onderwerp in Prince/ nummers. Het woord komt voor in slechts 4 nummers, en dit nummer is het enige waarin de zelfmoord daadwerkelijk wordt uitgevoerd.
Volgens het onvolprezen Prince Vault gaat de tekst over een meisje dat Prince en Sonny T. kenden uit hun jeugd. De echte naam van Cherry wordt in het nummer genoemd: Rozanda. Waarschijnlijk is dat een verwijzing naar Rozonda Thomas aka “Chili” van meidengroep TLC.
Segue
segue
The New Power Generation – Exodus reclame – Trouw 30-03-1995
Return Of The Bump Squad
Opgenomen in december 1995/januari 1995, met saxofoon bijdrage van Eric Leeds. Prince goes Parliament/Funkadelic. Een heerlijk funkend nummer dat de luisteraar oproept zijn zaken te regelen:
Bow down motherfucker, surrender your rod
Nothin’ can save you unless His name is God
U better get your house in order, it’s gettin’ late
The return of the bump squad is comin’ your way© 1995 The New Power Generation
Het religieuze thema wordt compleet als Sonny T. na de opmerking Y’all hold that groove for a while while I pull out the good book uit de bijbel gaat voorlezen.
Mashed Potato Girl Intro & Segue
segues
Op zichzelf een grappige skit die zich in de achtergrond op de televisie afspeelt, waarin het verhaal van ‘mashed potato girl’ vertelt. Hij vloekt zich een ongeluk, iets waar hij al binnen een paar jaar veel spijt van zou krijgen.
Big Fun
Opgenomen in december 1994/januari 1995. Een nummer over sex: You and me should get together doin’ it on the one / We could have big fun. Funky en een beetje sleazy met een wat luie beat. Lekker!
New Power Day & Segue
segues
Grappig bedoelde skit die zich ook op de televisie afspeelt, die bijna 4 minuten duurt. Ook hier valt het vele vloeken weer op.
The New Power Generation – Exodus reclame – Oor #8 22-04-1995
Hallucination Rain
Onderdeel van de eerste Exodus opname sessie op 15 mei 1994. Psychedelica à la vroege Funkadelic. Sonny T. heeft vreemde soep gegeten en lijkt onder invloed van een hallucinerende drug. Het nummer lijkt de opbouw en gevolg van een drug trip te volgen en wordt steeds wilder en heftiger.
This is gonna be the good one
The one that makes all the books
This is gonna be the only chance we get to redeem ourselves
I’ll confess if you do, but here’s the hook
Are you ready?Pain, pain – sweet laceration
Pain, pain – hallucination rain
Pain, pain – sweet laceration
Pain, pain – hallucination rain© 1995 The New Power Generation
Prachtig nummer vol met vervreemdende vervormde gitaar (en viool).
NPG Bum Rush The Ship
segue
NPG meet Star Wars? Slechteriken willen de aarde overnemen met The Endorphin Machine? Redt NPG de aarde?
The New Power Generation – The Exodus Has Begun – Promo CD single
The Exodus Has Begun
Onderdeel van de eerste Exodus opname sessie op 15 mei 1994. Een funk anthem van ruim 10 minuten. Niet alleen muzikaal maar ook tekstueel een typisch Parliament/Funkadelic werkstuk. George Clinton wordt zelfs genoemd: And like George said / Get satisfied / Let’s get satisfied, let’s get satisfied. De aarde wordt gered door de NPG.
Long live the New Power!
Have mercy
Generation after generation, the soul will never die
The exodus has begun
Long live the New Power!
Have mercy
We don’t cry, we don’t die, we just multiply© 1995 The New Power Generation
Superieur funk nummer. Prince/ heeft zelden funkier geklonken dan op dit nummer, dat eindigt in een glorieuze orgie van geluid, swing, koortjes en muzikale thema’s. Alleen jammer van de lelijke scratches, die een late toevoeging aan het nummer lijken te zijn. Wellicht veroorzaakt door het gebruik van samples waarvoor geen toestemming werd gevraagd/verleend?
Outro
segue
Sonny T. schrikt wakker. Was Exodus niet meer dan een droom?
The New Power Generation – Exodus – Promotie sticker
Muzikanten
Alle zang en instrumenten uitgevoerd door onder het pseudoniem Tora Tora (op de hoes wordt “Double Bass, Vox and Other Shit” aan hem toegeschreven) met hulp van:
- Sonny T. – lead en achtergrondzang, bas
- Michael B. – drums, zang
- Tommy Barbarella – piano, Purpleaxxe™, zang
- Mr. Hayes – orgel, synths, zang
- Mayte – achtergrondzang, “Spanish vibe and hallucinations”
- New Power Generation Hornz (Michael B. Nelson, Kathy Jensen, Dave Jensen, Brian Gallagher, Steve Strand – blazers op Get Wild, New Power Soul, The Exodus Has Begun
- Eric Leeds – saxofoon en fluit op The Good Life, Return Of The Bump Squad, Big Fun
- Mike Scott – gitaar op Cherry, Cherry
- Eric Bradford, James McGregor, Kathleen Bradford, Michael Bradford – achtergrondzang op Return Of The Bump Squad
- Denis Boder – elektrische viool op Hallucination Rain
- The Steeles (Jevetta Steele, Jearlyn Steele, JD Steele, Fred Steele) – achtergrondzang op The Exodus Has Begun
- Brother Jules – scratches op The Exodus Has Begun
- Levi Seacer, Jr., Kimm James – vocalen op The Exodus Has Begun
- Rain Ivana (Mayte) – “NPG Operator”
Ontvangst
Het album werd goed ontvangen door de pers, zeker in Nederland, waar het album zeer uitgebreid werd gerecenseerd. Het toont de populatriteit die Prince/ destijds nog steeds genoot in Nederland. Tussen de recensies bevinden zich nog 2 afkomstig uit België en slechts 1 uit het Engelstalige deel van de wereld (VK). De belangrijkste opmerkingen uit de recensies zijn hieronder opgenomen.
Het blijkt een onverwacht aangename ervaring Prince weer eens in zo’n luchtige, speelse bui aan te treffen.
(Algemeen Dagblad, 07-04-1995)’t Is een rare snoeshaan, maar het is een groot muzikaal genoegen hem op zijn dwaalwegen te volgen.
(Tubantia, 07-04-1995)Exodus is een heel redelijke Prince-plaat.
(Het Parool, 20-04-1995)Dan resteert een weliswaar niet bijster originele maar erg aanstekelijke en commerciële CD met Prince(h)eerlijke funk en retro-soul, die het uitchecken zeker waard is.
(OOR 8, 22-04-1995)Het album biedt, net als zijn recente concerten, naast een enkele stroperige ballad vooral opzwepende, stuwende funk.
(De Limburger, 04-1995)Exodus is een sterke CD die van begin tot einde de pan uit swingt.
(Hitkrant, 04-1995)Dat alles maakt van ‘Exodus’ een plaat die voor de helft keiharde, goeie funk biedt, maar voor de andere helft slap vulsel.
(Humo, 04-1995, België)Exodus is een echte Prince-plaat: vol moddervette, dansbare funk, lekkere grooves en enkele ballads.
(Muziek en Beeld, 04-1995)De cd is onmiskenbaar funky, maar mist gewoon het vroegere, aparte, extravagante.
(Stage, 04-1995)De rest van ‘Exodus’ is nogal doorsnee, maar een doorsnee Prince-cd is nog steeds geen slechte cd.
(Twentse Courant, 04-1995)Exodus staat vol met onversneden funk in verschillende varianten die van de eerste tot en met de laatste minuut blijft zinderen.
(CJP ladder, de Volkskrant, 11-05-1995)‘Exodus’ is een rasechte funkplaat geworden, die gedomineerd wordt door George Clinton-achtige songs met referenties naar alles wat ooit met funk en soul te maken heeft gehad.
(Gemerts Nieuwsblad, 26-05-1995)Dit maakt het wachten op The Gold Experience een stuk aangenamer.
(Aktueel, 05-1995)Luister en geniet.
(Alles Op 10, 05-1995)De cd is perfect, wanneer je eens wil luisteren naar muziek onder de 130 Bpm.
(Extrema, 05-1995)De New Power Generation, begeleidingsgroep van ex-Prince, blijft steken in doordeweekse, soms zelfs ronduit melige funk.
(Gazet van Antwerpen, 05-1995, België)Hij [Prince] heeft het allemaal wel eens eerder en beter gedaan.
(Music Maker, 05-1995)If this is the music he wants to make, his record company should be glad to see the back of the saucy little tyke.
(Time Out, 05-1995, VK)Kortom, een album waar je alle kanten mee uit kunt: iedereen maakt zijn eigen selectie. Want aanschaffen doen we hem toch.
(Update, 05-1995)Het is geil, swingend, razend funky en toch geen Prince?
(Veronica Magazine, 05-1995)Onder de naam NPG (New Power Generation) doen The Artist Formerly Known As Prince èn zijn band het gehele feest [de eerdere concerten] nog eens dunnetjes over.
(Viva, 05-1995)Prince is een vulkaan van creativiteit.
(Yes, 05-1995)Het is een prima plaat deze Exodus, een album dat door de band New Power Generation op de markt is gebracht.
(Brabants Pers, 06-1995)…, maar echt vernieuwend is deze CD niet.
(Spotlight, 06-1995)‘Exodus’ is niet meer dan een modale Prince-plaat, die met weemoed doet terugverlangen naar de hoogtij-dagen van ‘Sign o’ the times’.
(Trouw, 06-1995)Prince is dood, lang leve… wie dan ook!
(Avantgrade, 07-1995)Kortom the man formerly known as Prince gaat er weer stevig tegenaan.
(Raab Karcher, 07-1995)Prince of niet: dit is puur genot.
(Nieuwe Revu, 1995)
Voor de complete recensies verwijs ik naar subartikel The New Power Generation – Exodus – De recensies.
Verkopen
Het album heeft in slechts vier landen de hitlijsten gehaald: België, Nederland, het VK en Zwitserland. De verkopen zijn dan ook nergens groot geweest.
Exodus is slechts in beperkte oplagen beschikbaar gesteld. Het album is nooit in de VS uitgebracht en is na de eerste persingen niet meer verkrijgbaar geweest. Ook op de online streaming diensten is het album niet beschikbaar (met uitzondering van Tidal).
The New Power Generation – Exodus reclame – The Continental #08 april 1995
Recensie
De verkoopcijfers weerspiegelen geenszins het album. Ja, de segues zijn te talrijk, te lang en na 2 draaibeurten irritant en ja, er staan ook 2 mindere nummers op, maar als het goed is, is het ronduit fantastisch.
, want laten we eerlijk zijn, Exodus is eigenlijk gewoon een album, klinkt geïnspireerd en extreem funky. Exodus is Prince’ ultieme p-funk album. Nummers als Get Wild, Return Of The Bump Squad, Hallucination Rain en The Exodus Has Begun behoren tot het beste dat Prince/ ooit opnam en uitbracht.
Ter afsluiting
Wat is jouw mening over Exodus? Laat het weten!
N.B.:
Ook al is Exodus een Prince/ album, toch reken ik het als een satelliet act album. In tegenstelling tot het derde album van The New Power Generation, Newpower Soul, presenteerde zich op dit album nadrukkelijk als een ander personage dan zichzelf, waar hij Newpower Soul feitelijk toeschreef aan Prince/.
Dankwoord
Update d.d. 29-03-2025: Edgar Kruize (o.a. auteur van het prachtige overzichtsboek PRINCE: The Dutch Experience) heeft een zeer groot aantal aanvullende recensies beschikbaar gesteld, maar liefst 20 extra Nederlandse recensies, 2 Belgische en (jawel) 1 Engelstalige. Ik ben oprecht dankbaar voor dit mooie gebaar.
Video
Bij dit verhaal is een video opgenomen. Klik op de volgende link om deze te zien: Video: The New Power Generation (met Prince) en het verhaal van het fantastische Exodus.
